正當韓湛帶著張郃的大軍，與典韋、郭嘉他們合兵一處，向廣平城開拔時，嚴綱所率領的三萬騎兵，終于抵達了界橋。而堅守在這里的麹義部，只有區區三千人馬。聽說公孫瓚的三萬騎兵，距離界橋只有二十里之遙，麹義的部下頓時亂了套。
想到要以步兵擋住十倍的騎兵，只要是一個正常人都覺得根本不可能。因此帳中的一名軍司馬出列，向他懇求道：“將軍，我們只有三千人，根本擋不住公孫瓚的騎兵，還是快點撤吧！”
麹義聽后，面無表情地問軍司馬：“你說說，我們該撤到什么地方？”
“廣宗城就在西南方向，距此只有五里。”軍司馬慌忙答道：“我們可以撤到那里憑城據守。公孫瓚都是騎兵，無法攻城，我軍可保無恙。”
“我們撤到廣宗，堅守不出，就聽任公孫瓚的大軍直奔冀州城嗎？”麹義的目光在帳篷里每一位部下的身上掃過后，淡淡地問道：“誰還有同樣的想法？”
見麹義沒有責備請求退兵的軍司馬，其余的部下也紛紛出列，表示自己也是贊同退兵，廣宗城雖然破舊，但公孫瓚都是騎兵，要想攻破也是不容易的。
麹義咧嘴笑了笑，隨即抽出了腰間的佩劍，一劍就將那名軍司馬砍翻在地。接著又上前補了一劍，將軍司馬的首級砍下來，高高地舉了起來，厲聲說道：“要是誰再言退兵，他便是你們的下場。”
說完，他把首級往地上一扔，吩咐進賬的親兵：“將他的首級掛在旗桿上示眾！”
強弩兵的軍司馬戰戰兢兢地問：“敢問將軍，您打算如何迎擊公孫瓚的騎兵？”
“在界橋的西面百步外布陣，”麹義指著掛在帳篷一角的輿圖，對自己的部下說道：“布雁形陣，前排為刀盾兵，第二排為長槍手，第三排位強弩兵。等公孫瓚的騎兵進入射程后，由強弩兵抬弩射擊，用弩箭殺傷他們的騎兵。而刀盾兵和長槍兵，則負責對付那些盯著弩箭，沖到我軍陣前的零星騎兵。”
“將軍，我軍為何要在界橋的西面布陣啊？”另外一名部下不解地問道：“我們完全可以依托石橋布陣，將公孫瓚的騎兵擋在橋的東面。”
“騎兵靠的是沖擊力，如果我們在橋的東面布陣，他們強大的騎兵就能憑借數量上的優勢，和沖擊速度，將我們額的雁形陣沖垮。”麹義見自己的部下不理解自己的部署，連忙向他們解釋說：“公孫瓚的騎兵在過橋時，為了防止發生碰撞，他們不得不減慢速度。假如將陣型布置在橋的西面，就可以利用他們的騎兵剛離開橋面，還沒來得及提速的有利時機，向他們發射弩機。到時，他們的騎兵就是再多，在我們的雁形陣前也是一群待宰的羔羊。”
“將軍英明。”麹義的話剛說完，帳篷里立即響起了一片奉承的聲音：“如此一來，我們定可大敗公孫瓚的騎兵。”