袁紹雖然當眾呵斥了逢紀，但他的心里對逢紀所說的事情，還是產生了懷疑。別看牽招說得滴水不漏，但那個小校剛給逢紀報完信，回去救被牽招殺掉了，世上哪有那么巧的事情。正是考慮到這些，他秘密將心腹陶升召到了后院。
陶升匆匆忙忙地來到了后院，向等在這里的袁紹施禮：“屬下參見主公！”
“免禮！”
“不知主公急著招屬下來，有何要事？”
袁紹擔心自己對陶升所說的話，會被他人偷聽，便對他說：“陶升，你且附耳過來。”
陶升聽完袁紹吩咐的話之后，心里不禁暗暗吃驚，暗說牽招、馮禮二人對主公忠心耿耿，主公怎么會懷疑兩人將叛上作亂呢？不過既然袁紹這么吩咐了，他也不敢反駁，只能老老實實地答應道：“請主公放心，屬下一定不辱使命。”
陶升和牽招、馮禮二人，也頗有幾分交情，他離開了州牧府之后，就直奔北門而去。城上執勤的軍士都認識他，見到他到此，便連忙指著城門樓對他說：“陶大人，兩位守將正在城門樓里飲酒呢。”
陶升沖軍士點了點頭，快步地來到了城里樓前，伸手推開緊閉的兩扇門。看到牽招和馮禮兩人正相對而坐，在飲酒作樂，便笑著說：“好啊，爾等又在此悄悄飲酒作樂，卻不曾派人前來叫我。”
牽招、馮禮二人見是陶升來了，連忙起身拱手行李，并客氣地招呼道：“假如尊駕不嫌棄的話，不妨坐下一同飲酒。”
雖說袁紹規定軍中不準飲酒，但那個規定都是針對普通兵士的，對牽招、陶升、馮禮等人來說，是沒有什么用處的。三人關上房門，坐在里面開懷暢飲。
酒過三巡菜過五味，陶升委婉地問道：“在下聽說今晨主公派人將二位捉拿到了州牧府，不知所謂何事啊？”
“還能是什么？”馮禮嘟囔著說：“說我們勾結冀州軍唄……”
他的話還沒說完，就被牽招打斷了：“你喝醉了，還是快點回去休息吧。”牽招隨后又面對著陶升說道，“他喝醉了，千萬莫要見怪。”
他的話剛說完，陶升便猛地在桌上一拍，滿臉怒氣地說：“袁本初心胸狹隘，工于心計，非明主也。在下聽說韓亭侯乃是天下英雄，有心前去投效，可惜沒有門路。二位兄臺交際廣泛，不知能否為在下指條明路么？”
“若你想去投靠韓亭侯，這倒不是什么問題。”馮禮聽到陶升也想去投奔韓湛，心里的疑惑頓去，便大大咧咧地說：“吾與韓亭侯有一面之緣，……”
別看陶升和牽招等人熟識，但對于他今日不請自來，牽招的心里卻充滿了疑惑。此刻看到他一直在不停地套馮禮的話，心里頓時涌起了一股不祥的感覺，連忙制止馮禮說：“你喝得太多了，還是早點回去休息吧。”
說著，牽招站起身，將馮禮扶著來到了門口，喊了外面的兩名軍士，將馮禮送回去休息。然后他轉身回到屋里，朝陶升抱拳施禮，歉意地說：“陶兄，今日馮禮飲酒太多，一直在胡言亂語，千萬莫要怪罪他。”
“主公，”第一個從隊列里站出來說話的，是韓湛的表兄荀攸，他對著韓湛恭恭敬敬地說：“屬下認為，此事可疑。”他見韓湛一臉愕然的樣子，便接著往下說，“袁本初的為人，諸位都很清楚。既然他對牽招、馮禮二人起了疑心，為何不將兩人免職，反而讓他們繼續擔當北門的守將？難道他就不怕，這兩人真的私下和我們勾結，趁著月黑風高夜打開城門，迎我們入城嗎？”
“公達此言差異。”荀攸的話剛說完，郭嘉就站出來反駁他說：“若是有圈套，馮禮就不會派人來特意告之此事了。我看袁本初不是不想將兩人免職，但考慮到我軍如今兵臨城下，假如發生內訌，會讓我軍有機可乘。”
在韓湛的心目中，郭嘉說話還是非常有分量的，聽完他的分析，韓湛連忙問道：“奉孝，那本侯該如何回復馮禮等人，是照原計劃入城，還是再等兩日？”