數月前，韓湛曾經派人給孔融送來了勸降的書信。雖說孔融沒干出什么撕書斬使的事情，但還是命人將信使趕出了北海。他原以為韓湛已經忘記了此事，沒想到韓湛居然當著自己的面來勸降自己。
孔融雖然想逐客，可考慮到對方的兵力雄厚，還剛剛擊敗了數萬黃巾賊，一旦動起手來，就憑自己手下的那點郡兵，還不夠給別人塞牙縫。既然不能動武，他只能采用拖延戰術，于是他站起身，沖著韓湛深施一禮，說道：“韓府君，此事關系重大，并非孔某一人能做主。需要將北海郡的官吏們召集起來，仔細商議一番，才能最后給府君一個滿意的答案。”
眾人在大廳里分賓主坐下后，孔融拱手向韓湛致謝：“孔某代表北海的百姓，感謝府君的解圍之恩。”
“孔北海不必客氣。”韓湛笑呵呵地回答說：“本侯見到你派來的求援使者，得知你們有難，怎么能見死不救呢？因此便率兵星夜趕來救援。”
“敢問府君，”孔融接著問道：“打算如何處置那批被俘的黃巾賊？是就地坑殺還是驅入河中淹斃？”
韓湛沒想到孔融的心里，居然還念念不忘對付那些已經歸降的黃巾軍，便板著臉說：“孔北海差矣，那些黃巾賊不過是老老實實的農夫，被黃巾賊燒掉了家園、搶走了難以生存的糧食，為了不餓死凍死，只能被迫從賊。既然他們此刻已經歸順，就是大漢的子民，本侯怎么能隨便殺害他們呢？”
孔融見韓湛不愿意交出管亥，也不準備處死那些黃巾賊，心里有點暗暗后悔，不該放韓湛等人入城。就在他腦子在琢磨怎么送客之時，忽然聽到韓湛在問：“孔北海，不知北海這兩年可曾鬧饑荒？”
韓湛的話讓孔融老臉一紅，隨后有點不好意思地說：“不瞞府君，近年來，黃巾賊頻頻作亂，以至于農作物歉收……”
在問孔融這個問題之前，韓湛就知道北海作為青州下屬的一郡，肯定存在缺糧的情況，否則也不會有黃巾軍起事。自己要取得青州，一是可以采取軍事的手段，第二就是在糧食上做文章。
冀州糧草充沛，給北海郡供糧倒是沒有什么問題，但前提是孔融要歸順才行，否則不就為他們做了嫁衣裳。想到這里，韓湛對孔融說道：“不瞞孔北海，本侯打算秋收之際，對青州用兵，肅清州內的黃巾賊和公孫瓚的勢力，將其納入冀州的管轄之內。不知到時孔北海是否愿意助一臂之力？”
聽到韓湛提出的請求，孔融知道對方絕對不會讓自己白幫忙，在遲疑了片刻后，開口問道：“府君，不知孔某能得到什么好處？”
韓湛不怕孔融提請求，就怕他不提請求。聽他這么說，淡淡地一笑，說道：“本侯愿意為北海郡提供糧草，助百姓渡過青黃不接的季節。不知孔北海滿意否？”
孔融早在幾月前，就在為北海的糧草不足而犯愁。他曾去找公孫瓚任命的青州刺史田疇劫糧，誰知卻被毫不留情的拒絕了。他正為糧草一事犯愁呢，聽到韓湛愿意為北海供糧，不禁有些怦然心動。
孔融端起擺在面前的茶碗喝了一口后，小心翼翼地問：“不知府君準備讓孔某如何協助冀州兵馬呢？”
“很簡單，”韓湛表情如常地說道：“等冀州兵馬攻略青州之際，請孔北海借一條道路給我們如何？”
“借道？”孔融聽到韓湛的這個請求，腦子里立即冒出了“唇亡齒寒”“假道滅虢”兩個成語，心想韓湛不會名義上攻打青州，實際上卻是為了奪取自己的北海郡吧？這么一想，他不禁躊躇起來。