平漢問話時心里老后悔了，他暗想早知道官兵要來，就不派那幾萬弟兄去洗劫別的村莊了。如今可好，官軍來了，而自己和劉石的身邊就只剩下幾千人，根本無法抵抗官軍的進攻。
誰知賊兵卻回答說：“約有五百余人，皆是騎兵。”
聽到賊兵的稟報后，兩人懸在嗓子眼的心總算放回了肚子里。劉石不以為然地說：“某還以為來了幾萬的官軍，誰知才只有五百人，還不夠給我們塞牙縫的。傳令下去，兵馬立即集結，準備出莊子迎敵。”
劉石和平漢手下約有五萬人馬，其中大多數都是被他們裹挾的尋常百姓。如今除了莊子的五千人馬外，其余的人都派往別的地方卻洗劫。當時分兵之時，有部下提醒劉石，說此地距離的土鼓縣城不遠，萬一遇到官兵來襲，恐怕這點兵馬不夠看的。
誰知劉石聽后，卻直接給了那個部下一巴掌，罵罵咧咧地說：“你不知道左髭、丈八他們領兵八萬，去攻打縣城了嗎？那些官兵連自保都成問題，哪里還能分派兵力前來救援這里呢？更何況，剩下的都是我軍的精銳，官軍要想打敗我們，除非出動相同數量的兵力才行。你想想，若是附近的官軍有如此的實力，我們還能到達這里嗎？”
部下雖然挨了劉石一巴掌，但覺得劉石說的話還是很有道理的。如果青州的官兵真有這樣的實力，自己的兵馬還能在短短的半個月內，從幾千人發展到十幾萬人？而且從幾路大軍劫掠的過程來看，官軍根本不敢主動迎戰，都是龜縮在城里閉門不出。自己卻在這里瞎擔心，渠帥給自己一個巴掌還算輕的，下次再亂說話，沒準腦袋都保不住了。
留在曹家莊里的五千黃巾賊，的確是劉石、平漢二人手下的精銳。不過這個所謂的精銳，只是針對那些剛放下鋤頭、鐮刀不久的農民而言，他們根本沒有和正規軍作戰的經驗。聽到劉石所下達的命令后，幾千人便紛紛地涌出了莊子，在莊外開始列陣。
如果是經過正規訓練的兵馬，充其量在半柱香的工夫，就能列陣完畢。然而幾千人出了莊子之后，卻是這一堆那一群，壓根不知道該怎么列陣。按照他們的想法，見到官軍出現之后，只要揮舞著兵器沖上去，就能打勝這一仗。
荀攸帶著騎兵停留在距離黃巾賊兩百步遠的地方，騎兵在這么遠的距離開始沖鋒，接敵時馬速正好可以達到最高，到時就算騎兵不用手里的兵器去殺敵，戰馬的巨大沖擊力也足以將擋在前面的人撞飛。
“軍師，”看到對面亂糟糟的賊兵，騎兵軍侯問荀攸：“我們現在出擊嗎？”
“再等等，”荀攸看到莊子里還陸續有賊兵出來，便對軍侯說：“等他們都從莊子里出來之后，騎兵再沖上去也不遲。”
騎馬立于一旁的曹秋萍，手搭涼棚朝莊子的方向望去，發現雖說莊內的著火點不少，但幾乎燒的都是平民百姓的破爛草房，而自家與幾家大戶人家的房子，看起來似乎還完好無損。對曹秋萍來說，房子是否還完整并不重要，但關鍵是自己那些想好的姐妹，她們如今在什么地方？是逃走了，還是被抓住了，或者是被殺死了？
因為曹秋萍想得太入神了，以至于根本沒有聽到荀攸和軍侯的對話。她等了好一陣，也沒聽到荀攸下達出擊的命令，便忍不住好奇地問：“荀大人，我軍為何還不出擊？”
“再等等。”荀攸不慌不忙地說：“莊子里還有不少的黃巾賊沒出來，等他們都出來了，我們再把他們一網打盡。”
對于荀攸的這種說法，曹秋萍表示深深的懷疑。要知道，對方的兵力比自己多十倍，就算冀州的騎兵驍勇善戰，但要在如此眾寡懸殊的情況下取勝，卻不是一件容易的事情。因此曹秋萍提醒荀攸說：“荀大人，作戰講究一個半渡而擊，如今賊兵正從莊子里陸續出來，沒有任何的隊形，正是我們出擊的最好時機。您為何遲遲按兵不動，莫非要學貽笑大方的宋襄公，等到賊兵列好陣勢之后再進攻不遲？”
荀攸聽到曹秋萍這么說，扭頭看了一眼身旁的軍侯，呵呵地笑著說：“曹小姐請放心，本軍師成不了宋襄公，對面的賊軍將領也成不了成得臣。你且稍安勿躁，看我們是如何破賊兵的。”