韓湛正跟隨兵馬行軍，忽然有一名探馬從遠處飛奔而來，向走在最前面的趙云稟報：“啟稟將軍，前方發現了袁紹的兵馬……”
得知前方出現了袁紹的兵馬，趙云不禁吃了一驚，因為自從大軍進入渤海郡之后，各處的守將都是閉門不出，既不歸降也不和己方作戰。因此趙云還以為要等到圍困南皮之時，才有機會和袁紹交手，誰知距離南皮還有十幾里地，就遭到袁紹的攔截。
趙云連忙命人傳令，讓部隊停止前進，并就地排開陣型，以迎接南下的袁紹大軍。趁著手下傳令的工夫，趙云來到了韓湛的馬前，一臉焦急地說：“主公，前面發現了袁紹的大軍。”
韓湛見趙云如此模樣，猜到袁紹來的兵馬不少，便慢條斯理地問：“不知袁本初帶了多少兵馬過來？”
韓湛的這個問題，把趙云問楞了，他連忙扭頭望著探馬問道：“你可曾看清楚袁本初有多少兵馬？”
“回主公的話，”探馬趕緊回答說：“小的大致數了一下，馬步軍共有兩三萬人，而且就沿著這條道路朝我們而來。”
得知袁紹已經迎面而來，韓湛猜想雙方一定會有一場惡仗，沒準顏良文丑兩人又要出來斗將，但不如派人陪他們玩玩，因此便命人把后隊的典韋叫過來。
典韋曾經和顏良文丑交過手，知道對方的斤兩，聽說韓湛吩咐自己去與黃巾賊交戰，連聲說道：“請主公放心，只要某在，定將袁紹的手下殺個落花流水。”
半個時辰之后，袁紹的軍出現在一里之外，而此時，趙云已指揮兵馬列陣完畢，就等著袁紹出現呢。袁紹見前方出現了一支大軍，心里不禁暗自打鼓，但在表面上，他依舊裝出一副若無其事的樣子，用馬鞭朝對面一指，吩咐一名屬下：“去叫韓家小兒出來與本將軍對話。”
韓湛心想袁紹讓自己過去見他，無非是想讓渤海郡的兵馬有時間列陣。考慮到冀州軍如今是兵強馬壯，就算給了袁紹足夠的準備時間，他也休想打勝。因此便帶著典韋，策馬朝兩軍陣中而去。
就在袁熙進退兩難之際，袁尚出來為他解圍：“父親息怒，二哥如此說，也并非沒有道理。您想想，韓家小兒正領兵攻打青州，結果平原令劉備領著幾萬兵馬去救援青州。雙方混戰一場后，劉備被生擒，連他的義弟關羽都歸順了冀州。
照理說，韓家小兒在奪取青州之前，是無暇分兵攻打渤海郡，因為這樣做，會讓他陷入腹背受敵的境地。因此，我覺得他是為了救出張飛，以交好關羽……”
袁紹聽完自己幼子的這番話之后，沉默了下來。過了許久，他才開口問道：“尚兒，你覺得為父該怎么做？”
“出兵迎敵！”袁尚毫不遲疑地說道：“假如我軍避而不出的話，難免會影響到士氣，倒不如出兵迎戰，堂堂正正地殺退韓家小兒，使冀州兵馬不敢覬覦渤海郡。”
“好，就依你所言。”袁紹說著站起身，沖著堂中的文武說道：“辛評、辛毗二人留守南皮，其余的人隨本將軍一起出城迎敵。”
就這樣，袁紹帶著袁尚、顏良文丑以及兩萬五千兵馬離開了南皮的南門，浩浩蕩蕩地迎著韓湛的大軍而去。
韓湛正跟隨兵馬行軍，忽然有一名探馬從遠處飛奔而來，向走在最前面的趙云稟報：“啟稟將軍，前方發現了袁紹的兵馬……”
得知前方出現了袁紹的兵馬，趙云不禁吃了一驚，因為自從大軍進入渤海郡之后，各處的守將都是閉門不出，既不歸降也不和己方作戰。因此趙云還以為要等到圍困南皮之時，才有機會和袁紹交手，誰知距離南皮還有十幾里地，就遭到袁紹的攔截。
趙云連忙命人傳令，讓部隊停止前進，并就地排開陣型，以迎接南下的袁紹大軍。趁著手下傳令的工夫，趙云來到了韓湛的馬前，一臉焦急地說：“主公，前面發現了袁紹的大軍。”