正當韓湛每日待在府中，督促樂坊女子練習黃梅戲之時，由曹孟德任太守的東郡，卻發生了一件意想不到的事情。
事情的起因，是曾任九江太守的邊讓，辭官歸隱后長住在陳留。因為仗著自己的才氣，不把曹孟德放在眼里，多次輕視和貶低曹操。有邊讓的仇人向曹孟德打小報告，曹孟德一怒之下，親自命人把邊讓誅殺，并將其的家眷都關入了大牢。
還在為曹孟德效力的陳宮，得知自己的好友邊讓被殺，家眷也被關入了大牢，連忙來向曹孟德求情，希望他能網開一面，放過邊讓的家眷。見陳宮為邊讓的家眷求情，曹孟德有些抹不下面子，只能含糊其辭地說過幾日，就會將邊讓的家眷放出大牢的。
誰知過了不到兩日，曹孟德卻下令將邊讓的家眷全部斬首示眾。陳宮得知消息，立即趕往太守府求見曹孟德，但門口的兵士卻說太守有恙在身，無法相見。見不到曹孟德，自然無法讓他收回成命，陳宮只能眼睜睜地看著好友的家眷人頭落地。
門外的一名隊率，見陳宮黯然離去，心中多有不忍，便追上了陳宮，悄聲地告訴他：“陳從事，邊太守的家人還有活著的。”
聽到隊率這么說，陳宮不禁眼前一亮，連忙追問道：“不知邊家何人還活著，如今人在何處？”
“邊太守之妻欒氏，被曹太守留下了。”隊率不敢說太多，說完這句話就匆匆離開。
陳宮聽完隊率的話，立即明白曹孟德為何要對邊家斬盡殺絕，原來是看上邊讓之妻。陳宮和邊讓是好友，自然知道邊妻欒氏的美貌，以曹孟德好色的本性，做出這種事情，一點都不奇怪。
如果說陳宮在這兩年，和曹孟德有很多矛盾，但還處于相安無事的狀態。可是曹孟德殺死自己的好友，霸占好友之妻，這就讓陳宮忍無可忍。傷透了心的陳宮回到自己的家里后，經過反復的思考，決定棄曹孟德而去。不過在離開之前，他打算整垮曹孟德，游說東郡的縣令們，讓他們脫離曹孟德，讓曹孟德變成孤家寡人。
第二天天明之后，陳宮就騎馬離開了東郡，到下屬的各縣去拜訪縣令們。作為東郡的從事，他對這些縣令的情況多少還是有些了解，那些對曹孟德沒有什么好感的縣令，他就直接游說對方，鼓動對方造反；而有些相交不深的縣令，他則是先試探對方對曹孟德的態度，然后謹慎地采取旁敲側擊的方式，來勸說對方脫離曹孟德。
面對陳宮的勸說，縣令們都沒有立即表態，因為他們搞不清到底出什么狀況。要知道，當初曹孟德能成為東郡太守，陳宮在里面可是發揮了極大的作用。如今陳宮居然出面勸說自己反對曹孟德，誰知道里面有什么陰謀，要是隨便答應，沒準就會把自己的小命都賠進去。
正是因為縣令們的層層顧慮，陳宮是無功而返。他不甘心就這樣失敗，便決定去陳留找張邈碰碰運氣，他很清楚，張邈一直盯著兗州刺史的位置，若是他愿意起兵反對曹孟德，自己可以協助他登上兗州刺史之位。
來到陳留的太守府，他向門口的兵士表明了自己的身份。得知是東郡的從事來拜訪太守，兵士不敢怠慢，連忙入內向張邈稟報。
張邈正在和部下議事，得知陳宮在府外求見，立即帶人迎了出來。還隔著老遠，他就向陳宮拱手施禮，笑著說道：“公臺，本太守不曾遠迎，還請恕罪。”
看到張邈帶人出迎，陳宮連忙上前還禮，恭恭敬敬地說：“宮見過張太守！”
來到正堂之上，張邈招呼陳宮在他的下首就坐后，笑著問道：“公臺此次前來，不知可是為曹公前來送信的？”