自從戲園子開業，百姓就多了一個消遣的活動。平日里侃大山，聊的都是最近戲園子又推出了什么新戲，城中什么地方又開了一個新戲園子。如今唱戲的諸多姑娘中，誰是最大的角兒等等，很難再聽到什么抨擊冀州的言論。
秋去冬來，入冬以后，所有人都換上了厚厚的冬裝。眼看就要冬至了，韓湛忽然心血來潮，想去軍營巡視一番。但他沒有想到，外面的氣溫很低，剛出府門來到街上，一股寒風吹來，他不禁打了一個哆嗦。
韓湛扭頭對跟在身后的陳到和羅布：“再過幾日，就是冬至，不知軍中是準備喝羊肉湯，還是吃餃子？”他之所以要這么問，是因為南北兩地過冬至的習俗不同，有的是吃餃子，有的吃湯圓，有的則喝羊肉湯。
誰知陳到、羅布二人聽到韓湛這么問，卻是面面相覷，兩人四目相對，都從對方的眼神中看出了疑惑。
見兩人遲遲不說話，韓湛的心中不喜，他提高嗓門問道：“我問你們兩人的話，你們怎么不搭理我？”
“回主公的話，”陳到見韓湛面色不睦，連忙抱拳回答說：“羊肉湯，屬下倒是經常喝。可這餃子是何物，屬下卻從來不曾聽說。”
陳到的答復，讓韓湛暗吃一驚，他心中暗想：難道餃子和包子一樣，還不曾問世嗎？他在考慮如何向兩人科普時，忽然想起餃子的發明，貌似和張仲景有關，便吩咐羅布：“羅布，你去把張神醫請到軍營，本侯有事情要問他。”
“主公。”羅布聽到漢韓湛的吩咐，有些不解地問：“為何要召張神醫去軍營，莫非營中出現了疫病，需要小的把華神醫一同叫上嗎？”
“不用，只需要召張神醫一人即可。”韓湛說完此話后，催促羅布說：“還愣著作甚，還不速速前去尋張神醫。”
韓湛在騎馬前往軍營的途中，腦子里在努力地回憶關于餃子發明的經過：曾任長沙太守的張仲景，辭官回鄉之時，正值嚴冬。見到白河兩岸的百姓面黃肌瘦，饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了。便讓其弟子在南陽東關搭起醫棚，支起大鍋，在冬至那天舍“祛寒嬌耳湯”，為百姓醫治凍瘡。
他把羊肉和一些驅寒藥材放在鍋里熬煮，然后將羊肉、藥物撈出來切碎，用面粉包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟后，分給求藥人每人兩只“嬌耳”，一大碗肉湯。人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，渾身暖和，兩耳發熱，凍瘡也漸漸好轉。后人學著“嬌耳”的樣子，包成食物，也叫“餃子”或“扁食”。
一行人來到軍營時，早就得到消息的趙云，頂盔摜甲帶著一群部下在營門外迎接。把韓湛接到了自己所在的營房之后，趙云好奇地問：“二弟，今日怎么想著前來軍營視察，莫非有哪個諸侯蠢蠢欲動不成？”
“如今正是寒冬，就算有諸侯準備對我冀州不利，也需要等到開春才行。”韓湛向趙云解釋說：“小弟是看近日天氣寒冷，擔心將士們在軍營里受凍，才特意前來視察的。”
搞清楚韓湛的來意后，趙云的心里頓時踏實了許多，他笑著說：“二弟多慮了，如今營房里有暖炕，不管外面有多冷，只要兵士們一回到營房，就能感到暖和。這暖炕真是好東西，有了它的存在，哪怕天氣再冷，也不用擔心有兵士在睡覺時被凍死或凍傷。”
韓湛心想，雖然很多資料里都說，棉花是明朝才傳入天朝的，不過早在兩漢、魏晉到隋唐時期的很多史書，都能看到有關棉花的記載，不過要等到南宋才有棉紡織品出現。只所以會形成棉花是明朝傳入的觀點，完全是因為棉紡織品是明朝開始普及的。在此之前，富人們是穿絲綢或動物的皮革過冬，而窮苦的百姓，只能穿粗麻衣服御寒。
趙云并沒有注意到韓湛在想心事，便對他說：“二弟，為兄前幾日，聽沮監軍說，幽州的公孫瓚和烏桓的蹋頓似有勾結，恐怕準備在開春之后揮師南下，我們不得不早做預防啊？”
“蹋頓？”韓湛把這個名字重復一遍后，若有所思地問：“此人和丘力居是何關系？”