得知渤海郡失守，袁紹不禁大驚失色，連忙命令顏良領兵三萬前來迎擊。顏良雖然武藝高強，卻是一個有勇無謀之輩，被黃忠斬殺在琢縣城外。
得知顏良戰死，袁紹知道擋不住韓湛的兵鋒，便聽從審配、辛評的勸說，領兵退往東面，準備讓韓湛的兵馬與公孫瓚拼個你死我活，自己好坐壁上觀。
見袁紹的兵馬遠遁，韓湛繼續揮師北上，去攻打公孫瓚堅守的薊縣。
公孫瓚調集代郡、漁陽郡的兵馬增援，準備與韓湛在薊縣城外決一死戰。
五月初三，韓湛的十萬大軍與公孫瓚的十二萬兵馬，在薊縣城外展開了一場混戰。別看公孫瓚的兵多，但經過這兩年的混戰，有戰斗經驗的老兵都死得差不多了，臨時拼湊起來的新兵，哪里是韓湛手下那些身經百戰的士卒的對手。
將近正午之時，公孫瓚的兵馬已經隱隱有敗退的跡象。就在這時，有探馬趕來向韓湛稟報，由于公孫瓚抽調走了代郡和漁陽郡的兵馬，匈奴的五萬大軍趁機破關而入，直奔薊縣而來，再有兩炷香的時間，就會趕到戰場。
得知這個消息后，韓湛立即傳令，命令大軍停止對公孫瓚的攻擊，掉頭去對付南下的匈奴大軍，絕對不能讓他們禍害大漢百姓。
匈奴大軍南下的消息，公孫瓚也從探馬處得知。有心退兵回城自保，卻擔心韓湛趁機追殺，正在左右為難之際，卻發現冀州兵馬停止了攻擊，后撤重新整隊。
參軍柳浦觀察了一陣后，向公孫瓚稟報，冀州兵馬停止攻擊，可能是為了對付即將到來的匈奴大軍。并向公孫瓚建議，可以趁著韓湛與匈奴混戰之際，出兵襲擾冀州軍的后方，沒準可以轉敗為勝。
誰知公孫瓚聽后，直接一鞭抽了過去，對柳浦破口大罵。隨后命令全軍，停止與冀州軍的一切敵對行動，聯手對付洶涌而來的匈奴大軍。
兩支不久前還在生死相搏的軍隊，面對潮水般涌來的匈奴大軍，極有默契地放棄了敵對狀態，同心協力來對付入侵的外族。
經過兩個時辰的激戰，韓湛和公孫瓚的聯軍終于成功地擊退了入侵的匈奴大軍。
看到匈奴大軍鎩羽而歸，韓湛也命令自己的部隊返回了駐地。
第二天，韓湛只留下一萬兵馬，由副將黃忠率領，留在大營里監視公孫瓚的動靜，自己則率領大軍東進，去攻打被袁紹占領的幽州五郡。
八月，韓湛的大軍奪取幽州五郡，袁紹帶著三個兒子，以及文丑、審配、辛評等人逃亡了烏桓王庭，投奔踏頓去了。
九月，韓湛帶著平定幽州五郡的大軍，重新返回薊縣城外，準備繼續攻打公孫瓚。
公孫瓚在劉備的勸說下，放棄了抵抗，主動出城向韓湛投降。
韓湛接收了公孫瓚的投降，命令沮授代理幽州牧一職，自己引領大軍返回了鄴城。
至此，冀州、幽州、并州和青州，都成為了韓湛的囊中之物，使他成為了真正的北境之王。回到冀州，韓湛繼續訓練兵馬、招攬人才、大型水利、鼓勵農桑，準備來年親自領兵南下，去奪取陶謙的徐州、袁術的揚州，使天下盡歸自己所有。