一直撞董平；
兩頭蛇解珍；
美髯公朱仝；
沒遮攔穆橫；
拼命三郎石秀；
雙尾蝎解寶；
鐵天王晁蓋；
金槍班徐寧；
撲天雕李應。
宋江一伙的核心人物，也就是以宋江為首的三十六人，雖然不像《水滸傳》里一樣全是武藝高強、神機妙算、身懷絕技的好漢，但他們也都還有其不凡之處，甚至其中還有幾個杰出良將，比如關勝，歷史上，在金兵南侵濟南府時，接受招安的他，就曾率領著當地的官兵英勇作戰，曾多次擊敗金軍，如果他當時的頂頭上司不是兩宋時期第一賣國賊劉豫，那他也許也能成為一個響徹古今的名將。
而宋江一伙當中，最厲害的那個人無疑還是宋江。
宋江此人雖然文不成武不就，但他擁有很強的馭下手段和很不錯的大局觀，套用《宋江三十六人贊并序》的作者龔開對他的評價——“識性超卓，有過人者”、“為盜賊之圣”。
在宋江的帶領下，宋江一伙先是在梁山濼聚眾起義，然后旋率眾攻打河朔（泛指后世黃河下游一帶）、京東東路（治青州，后世山東省益都），轉戰于青、齊（后世山東濟南）。
他們攻陷十余郡城池，懲治貪官，殺富濟貧，聲勢越來越盛。
到了現如今，他們已有近萬人，而且聲勢浩大，大到北宋朝廷也不得不加強了對他們的圍剿力度。
京東東路甚至是已經布下了天羅地網，只等宋江一伙落網。
宋江精猾，見勢不好，果斷帶著他的人從他們與官軍周旋了近一年的沂州（后世山東臨沂）撤回梁山濼，然后又向京西北路挺進，企圖在這里繼續壯大。
這時候北宋朝廷的掌權者，也不全都是酒囊飯袋。
宋江一伙剛進入濮州境內，早已準備多時的信陽軍和廣濟軍就切斷了宋江一伙反回梁山濼的后路，形成關門打狗的局面。
另一方面，北宋朝廷又命令濮州知州曾孝蘊率大軍從西往東討賊。
這才有了蔡仍率領金吾軍出征一事。
現在，宋江一伙就在臨濮一帶徘徊。
那一帶，地處山東、河南兩省交界處，北枕黃河，東通梁山濼，河流縱橫，丘陵起伏，極利于防守，這里也是古代軍事要地之一，歷史上有名的晉楚之戰，史稱城濮之戰，就是在這里打的。
從濮州包圍臨濮，有兩條線最佳——一條是繞道南華從西往東攻打臨濮，另一條則是繞道雷澤從東往西攻打臨濮。
曾孝蘊、梁方平、傅察等人一商量，決定西中東三線作戰——其實是兩線，中線和西線走得是一路，都是先去南華。
曾孝蘊、梁方平、傅察等人商量過后決定，由曾孝蘊親率西中兩路走南華，確保宋江一伙沒有機會向西逃竄，而東路名義上由亳州知州侯蒙統領，實際上則由梁方平統領——侯蒙年紀太大了，根本折騰不起，所以只能由“知兵”并參加過宋夏大戰的梁方平代為統領。
順便一說，因為西中兩路主要是防守，所以選鋒軍被安排到了東路軍。
西中兩路暫且不說，只說東路軍。
雖然這一路之上鬧出了很多笑話，但東路大軍最后到底還是到了雷澤，并與在這里駐扎的廣濟軍合兵一處。
梁方平將眾將聚集到一塊商量此戰怎么打？
商量來商量去，最后由梁方平的心腹愛將田師中提出了一個還算靠譜的戰略計劃。
計劃定好了以后，梁方平開始調兵遣將。
選鋒軍打頭，這是無疑的。
雖然已與蔡仍已經和解了，但梁方平還是安排了新軍金吾軍為選鋒軍的先鋒，也就是全軍的先鋒。
說完之后，梁方平為表示自己公平，還特意強調金吾軍是全軍第一，所以才把最強之軍放在刀尖上，希望金吾軍為全軍作出表率。
雖說梁方平的話說得好聽，可會說的不如會聽的。
蔡仍怎么可能聽不出來，梁方平如此，不僅僅是給金吾軍派了一個最艱難的任務，還捧殺了金吾軍，甚至有促成其他禁軍孤立金吾軍的嫌疑？
盡管蔡仍不懼怕擔任全軍先鋒的任務，甚至還很期待，可蔡仍到底還是沒能忍住暗罵了一句：“死太監，小心眼！”
……