坤寧宮的大殿前，跪滿了太監和宮女，在最前面還有幾張廷杖的板凳和一些刑具。
皇太子在鐘粹宮中毒的第一時間傳到了坤寧宮，周皇后命人將朱慈烺抬到坤寧宮親自照料。
看著臉色蒼白的兒子，周皇后異常憤怒，先是下令全面搜索了整個鐘粹宮，然而并未發現毒藥什么的，接著周皇后下達懿旨，將宮中今日有機會接觸過太子的人全部抓來拷問。
開始之時，周皇后并未讓宮正司用大刑，怕屈打成招，亂說一氣，將事情弄得復雜化，只是吩咐宮正司中的張宮正審問，但卻毫無所獲，所有人都是一口否認。
周皇后終于失去了耐心，她一臉的冷笑，道：“你們真是不見棺材不落淚，來人，輪流廷杖，打到有人招供為止！”
懿旨下達，宮正司開始用刑，將這些宮女太監輪流按在板凳，準備扒了褲子廷杖。
當時就有幾名宮女嚇哭了，還有兩個太監腳下則濕了一片，傳出一股騷臭味，被嚇得尿了褲子。
周皇后一皺眉，臉色有些發白，她一個二十多歲的女子，還沒見過這整陣仗，心里有些直發怵，一股寒意傳遍全身，她只能強忍著。
一個尚膳監的太監雙腿已經沒有一點力氣了，完全是被坤寧宮的太監架在了板凳上，他哭喊著說道：“皇后娘娘饒命！皇后娘娘饒命啊！奴婢真的不知道，奴婢是冤枉的.......”
其他一些宮女也都鼓足了勇氣抽泣著哭喊，卻依然沒人主動招供。
周皇后狠狠的說道：“本宮知道你們大部分人都是無辜的，但本宮也是無奈，太子在宮中中毒，你們一個也跑不掉！要怪就怪下毒之人吧！繼續刑訊，無供不停，但不能死一個人！”
張宮正心中一凜，這位一向溫和的皇后娘娘這次是真的下了狠心啊，皇太子被人下毒，就算殺光宮里所有宮女太監也難抵罪孽啊。
在一陣砰砰之聲中，傳來了陣陣撕心裂肺的慘叫之聲，被打暈的宮女太監被水潑醒繼續受刑。
周皇后坐在椅子上，臉上無有一絲血色，渾身有些發抖，其身后的幾個太監和宮女也都面無血色，搖搖欲倒。
之前跟著周皇后學識字的小秦子雖也心驚膽戰，但畢竟比其他宮女膽子要大一些，他走到周皇后身后，為其輕輕的錘了錘雙肩。
小秦子輕輕的說道：“娘娘，這里的氣味太難聞了一些，您這么嬌貴的身子怎能受得了這個，還是到里面看看殿下吧，就讓奴婢在這里盯著，一有消息就立馬稟報娘娘。”
周皇后聽后，輕輕的點了點，站起身來，在眾人的陪伴之下，進入了大殿中。
崇禎匆匆來到了坤寧宮，見到殿前的陣仗連看都不看一眼，直奔坤寧宮大殿。
殿外等待受刑的宮女和太監們見圣上來了，一個個更是面如死灰。
崇禎皇帝進了內室，不顧眾人行禮，徑直來到床榻前，只見朱慈烺早已嘔吐的不成樣子，臉色霎是蒼白。
“到底怎么回事？”崇禎怒吼道。
吳忠連滾帶爬過來道：“回陛下，殿下今天還好好的，兩刻鐘前從坤寧宮回到鐘粹宮后就開始犯惡心，嘔吐不止。”
“御醫怎么說？”
在一旁配藥的太醫院院使回道：“回稟陛下，根據吳公公所說，殿下先前毫無癥狀，也并無腹瀉狀態，說明并非受涼和食物不凈造成，然而頻繁惡心、嘔吐，臣.......臣初步判斷殿下是中毒.......”