在張獻忠進入江西時，朱慈烺正在九江府召見了左良玉。
左良玉最初在遼東與韃子作戰，曾經受到侯恂提拔，后來在鎮壓流寇的戰爭中不斷擴大隊伍，以至于現在日益驕橫跋扈，擁兵自重。
年初的時候，馬守應聯合張獻忠等流賊兵犯安慶時，左良玉、劉良佐、程龍、潘可大等官兵作戰連連獲勝，把馬守應和張獻忠趕進了英霍山區。
后來應天巡撫張國維三次發布檄文讓左良玉進山搜剿，左良玉都沒有響應，當是沒聽見，不僅如此，他還縱兵在當地擄掠婦女。淅川陷落，左良玉擁兵坐視，不去援救，駐兵在舒城一個多月后，河南監軍太監極力催促他，左良玉才北上去看看，等他到的時候流賊早就劫掠完東西跑了。
這次張獻忠襲擊**，攻占天長，兵分幾路占領瓜洲、儀真，打下盱眙，張國維一天三遍催，都催出火來準備上奏參他一本了，左良玉還是不肯去救援，反而讓九江府的士紳聯名上書挽留自己，戲做得很足。
得知皇太子召見，左良玉害怕被搞，和劉良佐一個下場，直接稱病不去，并傳令手下人馬加強戒備。
朱慈烺直接率領天武軍去了左良玉的大營，一到左軍的大營，他明顯的感覺到左軍大營布置的極為嚴整，部隊的警惕性也很強，有著隨時準備作戰的模樣，營門周圍甚至布置了幾十門火炮。
左軍的警惕并非是軍紀好，相反左軍的軍紀極差，比流寇的軍隊好不到哪里去。
左良玉到處征戰時，因為左軍軍紀太差，當地官府又沒有糧食提供給路過的左良玉，只好拒絕他們進城。
左良玉大怒，下令將城池搶劫一空，然后率軍揚長而去，前幾個月在武昌府也是，左軍的軍紀差是非常出名的，當地守軍也不愿接納左軍，左良玉就搶劫民船，這才退回九江。
左良玉四十多歲的年紀，身材高大，赤面短髯，到是個猛將的形像，但他目光陰沉，閃爍不定，顯得頗有心機。
他的兒子左夢庚年齡二十多歲，眼眉上挑，頗為驕傲自負，一看就是那種沒經過社會毒打的年輕人。
雙方見面之后，左良玉等左軍眾將向朱慈烺施禮道：“末將見過皇太子殿下！”
朱慈烺風輕云淡道：“左將軍免禮，你這兵的練的不錯嘛，時刻做好了戰斗準備。”
左良玉皮笑肉不笑道：“不敢當殿下稱贊，如今天下不太平，本部人馬只是照例防御，和殿下的天武軍比，怕是要差上一線。”
一旁的孫應元冷哼了一聲道：“差上一線？你也真敢高估自己的人馬！”
左良玉陰鷙（zhì）地笑道：“這位是孫應元孫將軍吧，左某聽說過你，打過韃子，也將流賊打的到處亂竄，年紀輕輕就升任總兵，真是后生可畏啊！”
孫應元道：“我等不過是盡武將之責，盡心盡力的打了幾個勝場才有今日地位，又豈敢自以為是，我大明諸事，皆有陛下和殿下決斷，我等不過是聽命于朝廷而已！”