崇禎十六年，大順軍傾巢北上，號稱百萬，過定興，破涿州，圍大興，一路唱歌到達北京城下。
京師內外震驚，崇禎分敕內宮十員監制各門，又責令畿輔各城募煉鄉勇整備城守。
京師內各處茶館酒樓都在議論京師防守之事，很多人并不恐慌，他們認為，北京城城墻高厚，城周達六七十里，城內更有京營十萬，守個三個月半年的毫無問題。
大明的京師又不是第一次被圍了，哪一次不是逢兇化吉？
只要京師堅守一兩個月，皇太子領兵北上，或是遼東數萬大軍回援，皆可解了京師之圍，小小流寇不足為懼......
也有人十分的擔憂，京師鼠疫讓北京城亂成了一鍋粥，京營更是損失不少，更何況京營中根本沒有所謂的十萬大軍，吃空餉的比比皆是，算上這幾年練出的新軍，能拉出五萬就不錯了，如何抵擋百萬流寇？
更何況，皇帝傳召太子入京的旨意遲遲沒有發出，也沒有詔令遼東軍入援，朝廷諸公都在干什么呢？
大明自永樂年間便定下祖制，沒有皇帝下詔，各地藩王不得入京，更不能統兵入京。
崇禎九年時，清兵入關，環繞京師肆虐，唐王朱聿鍵募兵北上勤王，被崇禎皇帝削去王號，囚禁在中都鳳陽數年。
皇太子在南京監國，若無皇帝詔令私自統兵北上，亦有謀逆奪位的嫌疑。
很多人神情復雜，看流賊這氣勢，號稱百萬人直逼京師，到時京城能不能守住？若京師失陷，大明滅亡，他們又該何去何從？
在這種焦慮的心情下，很多人趁著流賊還未對京師完成合圍，拖家帶口逃出城去，其中逃亡的商人最多。
不過也有人一些人私下議論，大明是否氣數已盡，應該順應潮流，降迎新主，大多是人選擇了觀望。
皇極殿中，正舉行著朝會。
殿中的氛圍有些激烈，群臣不斷出班奏對，所談之事卻并非京師防御，而是楊嗣昌的事。
楊嗣昌死后，崇禎皇帝親撰祭文，追贈其為太子太傅，并哀嘆：“自楊嗣昌歿，無復有能督師平賊者。”
然而朝中大臣們不依，大量朝臣不斷上書攻擊楊嗣昌誤國，請奏追究其陷藩的責任。
崇禎對這些奏疏一概留中不發，最終以“議功”之例將楊嗣昌免罪。
今日的朝會，崇禎召集六部九卿、科道等官，本是商議如何應對流寇，如何進行京師防御，然而群臣依舊不答應他對楊嗣昌的處置。
猛然一道喝聲響起，卻是新任戶部尚書倪元璐出班喝道：“諸公想怎么樣？你們對我大明的生死存亡就這么不在乎嗎？”
眼下百萬流賊逼近京師，群臣竟然在這議論楊嗣昌的罪名！
都這光景了還在想著內斗呢！眼瞎嗎？
倪元璐怒視著朝中諸臣，憤懣之氣盈于外表，話語中更滿是憤懣、心寒等種種情緒。