崇禎十六年九月初，南京紫禁城。
坤寧宮中，朱慈烺向周皇后等后妃依次行禮問安。
周皇后一行人被神樞營護送至天津后，便被朱慈烺所派之人接手了，直接從天津坐船走海路到南京。
從天津到南京的陸路，必須經過山東，此時的山東大部地方被闖軍前營制將軍谷可成掌握，神樞營五百騎兵大張旗鼓的路過，不是作死嗎？
朱慈烺對周皇后的安全十分掛念，為了防止意外，不僅派出了千名精銳，還派出了三艘戰船一路護送南下。
周皇后上前將朱慈烺扶了起來，慈祥的端詳著他好一會，這才慈愛的說道：“幾年不見，皇兒又長高了。”
自從崇禎十年時朱慈烺第一次南下，這六年多的時間里，周皇后也只在崇禎十二年時見過他幾次，每一次相見，太子就大變模樣，越來越成熟了。
經此大變，京師的情況不明，在這諾大的天下，此時的周皇后可以依靠的就只有朱慈烺一個人了。
張皇后和袁貴妃也在旁笑道：“太子越來越氣派了。”
一身淡綠長裙的坤興公主也湊了過來，眼眸慧黠地轉動，帶著幾分調皮，幾分淘氣，說道：“皇兄，你長得好高啊！”
朱慈烺今年十六歲，已經一米七幾了，在坤興公主等人中是最高的。
坤興公主朱媺娖今年十五歲，長得亭亭玉立的，皮膚細潤如溫玉柔光若膩，櫻桃小嘴不點而赤，身形也初具規模。
在她身后，站著三皇子朱慈炯和昭仁公主朱媺姳，三皇子朱慈炯今年十三歲，年初時受封定王。
昭仁公主今年只有五歲，剃著大光頭，僅兩耳上面部分留著小辮子，明朝的小孩都喜歡剃頭，包括女孩，剃的各種樣式都有，有搞成地中海的，還有搞成在網吧戴耳機時的那種造型......
不過各人審美不同，家庭富裕程度也決定孩子蓄發的年齡，像比較窮的人家，十四五歲了還光著頭，只留兩三個小辮子。
有的人家到了十二歲的金釵之年，就開始蓄發帶釵了，還有的大戶人家，基本到六七歲稍微懂事以后便開始蓄發，女孩子到了十歲以上就開始各種少女發型了。
朱慈烺對周皇后道：“母后一路受累了。”
周皇后聽后，眼圈微微發紅，說道：“聽聞逆賊已經開始攻打京師，也不知道你父皇情況如何了。”
一旁的袁貴妃等人掩面哭泣，生怕崇禎遭遇了不測。
朱慈烺雖然已經得到情報，知道京師已經淪陷了，但他沒有說出來，而是安慰道：“母后不用擔心，皇兒已經做出了安排，京師若是守不住，會有人護送父皇南下的。”
周皇后聽了朱慈烺的話，微微寬心，面色又有所好轉，詢問道：“皇兒，你在江南可有中意的姑娘的？”
聞言，朱慈烺一怔，模棱兩可道：“有幾位紅顏知己。”
他身后垂首站立的吳忠眼皮一抬，心中嘀咕著：“都聊到床上了，還算紅顏知己？”
“幾個？”周皇后等人一愣，不約而同的說出口。
朱慈烺不想在這事上糾纏，于是一本正經的轉移話題道：“母后，皇伯母，你們若是覺得在宮中無聊，可在南京城中走一走，放松一下。”
說起南京城，幾人頓時來了興致，他們走天津，一路上難民成群結隊，各處蕭條，哪里有南京城這般繁華。
當日看到沿途百姓被禍害得慘不惹睹，家破人亡者無數，周皇后當時就想，如此以住，百姓們沒有了活路，如何能不造反。