秋月小聲道：“剛剛聽管家說，朝廷正式開始選秀，老爺已經帶著夫人和少爺，從寧波府趕來南京了。”
“選秀開始了.......”
徐晨蕓喃喃道，心中有些緊張。
按照大明朝廷的規定，凡天子、親王的后妃宮嬪，均通過選秀女方式，從家境清白的低級官員或平民百姓家選取，絕對禁止大臣以各種理由進獻美女。
而后妃選配的地區，一般是在兩京附近，特別京師附近的女子，更有機會，還有一些嬪妃由小國定期朝貢送來。
徐晨蕓心中擔憂，擔心自己會被選入宮中，從此過著暗無天日的生活。
不過她很快平靜了下來，歷代皇帝選妃，流程和要求非常嚴格，要經過七八輪的競爭方能入宮，自己不一定能被選中......
選秀第一步就是宮中先派一幫太監到各地挑選適齡良家女子，各省都有各自的名額，共計五千名佳麗。
然后禮部準備聘金若干，令被選少女的父母把她們送到京城，當五千名女子齊聚京師后，選美活動才正式開始，要求一輪比一輪高。
“大明土地遼闊，才貌絕倫的女子那么多，我應該不會被選中......”
思緒間，信鴿撲棱著雙翅落在窗前。
徐晨蕓小心取下信件，打開一看，去見朱公子寫道：“浮世三千，吾愛有三，日、月與卿，日為朝，月為暮，卿為朝朝暮暮。”
她原本心思煩亂的心情瞬間如雨后的太陽，感受到明亮和溫暖。
徐晨蕓自語道：“不論結局如何，只想陪你走過這段路......”
紫禁城，乾清宮。
“不求與君同相守，只愿伴君天涯路。”
朱慈烺緩緩默念這句回復，心中既歡喜又疑惑，不知心上人為何發出這般感慨......
“太后娘娘駕到！”
一聲響亮嗓門傳來，朱慈烺連忙收起信件，開始了忙碌國事。
這段期間，國事繁忙，加上朱慈烺十八歲了還沒大婚，周太后非常的焦急，經常來過來看望，時不時的還送來一些湯補。
周太后每次過來之時，朱慈烺都是伏案批閱奏章，要么就是查看地圖，召見大臣商議對策，每日都到深夜。
周太后是看在眼里，疼在心里，心中開始隱隱的責怪崇禎了，丈夫留給兒子的攤子太爛了，一切都象是從頭開始，兒子才如此的辛苦。
勤于政事的朱慈烺讓周太后既欣慰又心疼，長子從小不像一般的皇子孩童那樣貪玩，非常的懂事，從來不讓人操心。
長子自七八歲開始參與國事，領兵出征，一晃已經十多年了，已經從稚子變成了帝王，沒有一天童年的樂趣......
每每想起這些，周太后的眼角就不自覺的濕潤起來。
“皇兒，先歇一會兒，把母后為你熬的雞湯喝了吧，補補身子，可別累壞了。”
朱慈烺放下手中的事，聽話的接過將湯喝下，陪周太后聊天。
朱慈烺道：“母后，南京通往江南各省府的萬古路都已修建的差不多了，等東番的戰事結束，皇兒就陪父皇和母后出去散散心，一家人也享受一下天倫之樂。”