鑾駕遇刺半個月以來，紫禁城內遲遲沒有動靜傳出，也見不得軍機大臣和內閣大臣們的身影。
因為軍機和內閣的辦公地點，在紫禁城前朝的武英殿和文華殿，遇刺案件發生后，內閣和軍機大臣們吃喝都住在了宮中。
各部官員在辦公地點在皇城內的官衙，很多官員著急啊，想打聽消息，但進不了宮，公文只能通過籃子往午門上傳遞。
雖然宮中沒有傳出任何消息，但不少人心中已經有底了，皇帝怕是真出事了！
不然為什么要封閉宮門，內閣和軍機大臣們也不出來？肯定是在討論讓誰繼承大統之事呢！
一些有想法的官員開始坐不住了，當了幾年孫子的寧晉伯等南京勛貴們更是坐不住了。
他們通過宮中暗線傳遞出的消息得知，暴君確實駕崩了！
得到消息后，在府內差點憋出內傷的劉允極失眠了，開始聯絡各方勛貴，還有一些關系較鐵的朝臣，準備推舉定王朱慈炯繼承大位。
趁著藩王們奉天靖難的節骨眼，把大事給定了！（平叛的消息還沒傳回南京。）
按理說擁護太上皇復位是最好的選擇，然而太上皇在廣西呢，被靖江王那廝捆在手里。
與其仰靖江王的鼻息，還不如自己推選一個身邊之人，定王朱慈炯無疑是最好的選擇。
按照大明皇位繼承制，有嫡立嫡，無嫡立長，兄終弟及，暴君雖然有后，確是公主，自然沒資格繼承大位，皇后有喜，懷的也不知男是女。
因此，只能按照兄終弟及的制度，讓嫡出的定王朱慈炯繼承大位，法理上占據了制高點，連太上皇都不好反對。
擁立新君，從龍之功，在歷朝歷代都是天功一件，得知此事的南京勛貴和一些大臣們立刻**了。
就如同歷史上的南明朝廷一樣，弘光帝死后，東南勢力擁護唐王繼位，西南勢力擁護桂王繼位，還有擁護魯王監國、靖江王監國的，都是為了近水樓臺的利益權勢。
南京城中一片暗流涌動，在信以為真的謠言中，各路牛鬼神蛇全都跳了出來，商量著定王繼位之事，仿佛親眼看到天武皇帝駕崩了。
聽到消息后的定王朱慈炯，嚇得整日縮在定王府，王府大門緊閉，誰都不見。
以寧晉伯劉允極為首的勛貴、大臣集團，先是在午門請求皇帝召開朝會，以試探宮中的情況。
一連兩日，宮內并無消息傳出，直到第三日，似乎是頂不住宮外的壓力，內閣首輔楊廷麟和首席軍機大臣孫應元，聯名下令開啟午門，召開朝會。
朝會的鐘聲終于再度響起，勛貴、文武百官們懷著忐忑的心情步入紫禁城。
靜鞭三響，奉天殿內，金鐘、玉磬，琤琤琮琮，清脆悅耳，爐、鼎、龜、鶴，吐出縷縷香煙，文武百官皆肅穆等待。
人人心中各異，然而等了半天就是等不到那位勤奮的天武帝，劉允極等人心中喜意更甚。
一陣時間后，眼圈發青、面色蠟黃的內閣首輔楊廷麟步入殿中，與他同來的是秦國公孫應元，同樣氣色較差。
兩位文武首班大臣身穿蟒袍，立在文武百官之前，首輔楊廷麟掃視了一眼眾人，聲音有些嘶啞地說道：“陛下龍體欠安，今日朝會，由內閣和軍機主持，有什么事情只管說吧。”
“陛下如何了？我等想去探望一番。”有朝臣開口道。