坤寧宮內，小皇子在內室熟睡，朱慈烺和徐晨蕓在殿中相對而坐，共進御膳。
不一會兒，厚厚的門簾被掀開，傳膳的尚膳監太監魚貫進入殿門，隨之帶來一陣寒風灌入。
把門的兩個小太監連忙各自用雙手使勁緩緩移動殿門，兩扇門悄無聲息的再度關上。
元宵節的晚膳很豐富，除了銀魚、鴿蛋、燒鵝、燒雞、燒鴨、冰下活蝦、麻辣活兔、糊油蒸餅、乳餅、羊肉包、米爛湯、八寶攢湯等膳食，最重要的便是元宵了。
皇宮中的元宵與江南的湯圓幾乎無異，都是用糯米細面制成，唯一不同的是御膳的元宵，以白糖做餡，里面包著核桃仁、玫瑰，頗為講究。
尚膳監的首領太監說了一堆喜慶的詞，啰啰嗦嗦了半天才退到一旁觀吃。
朱慈烺的食欲還是不錯的，他拿湯匙戳起一塊酥爛的熊掌，緩緩填進嘴里，閉上眼睛品嘗著這道奢侈的人間美味。
片刻后他才咽下肚去，贊道：“這道菜不錯！”
做這道菜的尚膳監御廚，原本緊張的臉上露出了欣喜的笑容，得天子稱贊，他這手藝算是經過鉆石級的認證了。
熊掌作為八珍之一、皇家菜品，熊掌的這道菜不是所有廚子都能做好的，這玩意騷味非常重。
如果廚子達不到一定水平，騷味掩不了，是很難吃的，吃吐都是輕的，這也是尚膳監御廚自豪的原因。
皇后徐晨蕓幸福的看著朱慈烺，為他盛了一碗元宵，還親自將之端到嘴邊，微笑著以勺喂之。
自徐皇后身懷六甲到誕下四皇子，帝后二人已經一年沒有同房了，昨夜的激情讓徐晨蕓得到了極大的滿足，因產后帶來的輕微抑郁癥也得到了徹底的治療。
朱慈烺也不矯情，笑呵呵的以嘴接之，還對她拋了個帥氣的媚眼。
二人忘我的你吃我喂，徐晨蕓仿佛聽到了狗叫，她突然想起了什么，快速放下勺子，含羞的向旁邊看去。
周圍的太監宮女們都很知趣，不是以目視地就是偏頭望向別處，假裝沒看到。
“陛下，妾有件事想跟你說。”徐晨蕓輕聲道。
朱慈烺拿著湯勺喝了口粥，道：“你說。”
徐晨蕓道：“現在宮中的太監宮女們太多了，妾身以為，應該裁減一些。”
此話一出，周圍的太監宮女們皆是心頭一震，特別是太監們，更是如雷轟頂，背后發涼。
按照宮里的規矩，只要是入了宮的太監和宮女，就得一輩子呆在皇宮里，不允許離開，退休更是不存在的。
宮女年齡大了，年老力衰會被安排到皇家寺廟或者道觀里安度晚年，太監也好不到哪里。
像墨琴那樣被朱慈烺特旨賜婚給徐盛的，可以說是祖上積了八輩子的德，祖墳冒火的存在。
太監和宮女們，不知皇后娘娘所說的裁減究竟是趕出宮外，還是提前退休養老。
但不管怎么說，都是壞事！因此，一個個都很慌張。
年輕的宮女，如果被放出宮外，還能找人嫁了，年老的宮女怎么辦？誰要？
太監就更別說了，缺個把，能做什么？
既不能娶妻生子繁衍后代，又不能干重活，心態差的只能自生自滅了。
朱慈烺又喝了口粥，問道：“現在宮中有多少太監和宮女？”
這句話是問內官監掌印太監韓三的，內官監掌管著皇城所有太監，也只有他能說出太監們的具體數目了。
韓三垂首而立，道：“啟稟皇爺，天武元年，詔選凈身男子三千人入宮，因民間求選者高達兩萬人，遂再收一千五百人；