除夕，歲末的最后一晚，南京城內處處張燈結彩，充滿了節日的喜慶氣氛。
大明正處于國力的上升期，民眾久亂思治，吏治清明，國民生活水平逐步提高。
加之這些年來大明在軍事上不斷取得勝利，對民眾的心氣起了極大的振奮，愛國情懷和民族凝聚力空前提高。
這種情緒在新年之時充分展現，形成了一個非常歡樂的氣氛，一年比一年熱鬧。
在官府的引導下，商家們組織了唱戲、雜耍、燈迷、煙火舞龍舞獅等重大活動，為節日憑添了許多喜慶的氣氛。
皇宮內，更是熱鬧非常，整個宮廷內掛滿了燈籠，即便是夜晚，也是一派燈光通明。
皇城的承天門上，不要錢似的的燃放大量的煙花，煙花之后，宮里組織了大型的歌舞、雜耍表演，讓京城的民眾前來觀看。
朱慈烺更是攜后妃皇子公主們親臨承天門，觀看城下歌舞，與民同樂。
每年這個時候，從承天門到洪武門，人山人海，接踵摩肩，十分熱鬧，來往民眾超過了二十萬人，不斷的創造歷史新高！
這些費用皆由皇室內帑支付，每年花費高達三百多萬銀圓，官員們不僅沒話說，反而有不少人攜帶家眷，參與其中。
孩子都是喜歡熱鬧的，諸皇子公主，除了剛出生不久的，余者盡皆蹦蹦跳跳的到廣場上，加入百姓人家的孩子行列中，有說有笑的玩耍。
禁足的太子朱和陛亦被放了出來，陪在太上皇身邊，祖孫二人時而走動燈會旁猜燈謎。
不僅承天門前有熱鬧，南京各大街道上，皆是人潮涌動，充滿了各種曲藝表演。
除夕當晚，京城百萬民眾幾乎傾巢而出，讓南京城成了一座不夜之城。
一些剛來大明的外國人，無不滿臉震撼的感慨大明的繁榮強盛，這種情況是他們八輩子也難遇到的。
更有洋人畫家，如同嗑藥一般，興奮的記錄下這一幕幕。
若干年后，流傳各地的多幅世界級名畫，生動的展示了當時天朝上國的幸福民生。
子時，南京城所有的歌舞、雜耍表演全部停止，城內各街上的銅鈴聲全部一起敲響。
“咚！咚！咚！！咚......”
大報恩寺、雞鳴寺等地響起了新年一百零八下鐘聲，一時間，整個南京城里充滿了悠揚深遠的鐘聲，預示著新的一年正式來臨了。
此起彼伏的鐘聲中，人們互相祝福，祈求新年吉祥如意。
待第一百零八道鐘聲平息了后，取而代之的是一片更加熱烈的歡呼聲。
承天門前，不知是誰首先帶頭，向城樓方向大呼“陛下萬歲”！
“萬歲！”
“萬歲！”
人潮涌動歡呼，二十萬人的浩瀚的聲音迅速席卷了承天門廣場，將新年的氣氛推向了高峰！