高長恭眨了眨眼，道：“這就是我和木蘭將軍的賭約了。只是不知道你們和長城的蘇定方，哪邊會勝出。”
說完，他彎腰拾起掉在地上的火把，順勢就扔上了一間茅草房的屋頂，大火頓時熊熊蔓延，火光沖天。
建鄴城，孫家老宅。
“你這么多天都躲著我，是不想見到爺爺么？”孫鐘并沒有起身，但原本閉著的眼睛已經完全睜開了，看著對面而站的最心愛的孫輩，目光和藹。
孫青搖了搖頭，輕聲道：“是沒臉……沒臉來見爺爺。”
孫鐘微笑道：“還在為放走那兩個太學堂的孩子耿耿于懷？”
孫青咬了咬嘴唇，在孫鐘面前猛然下跪，低著頭道：“如果早知道那個秦軻身上有著那樣重要的一份名單，我就不會放走他。但這終究是我自己的愚蠢，那么多士族慘遭屠戮，這都是我一人之罪，爺爺，你責罰我吧。”
“起來起來……”孫鐘淡淡地道。
孫青沒有起身，但抬起了頭。
孫鐘依然躺著，也沒有如那些寵溺孫兒的老人一般急急忙忙地起身攙扶，在他看來，孫青就像是一把好刀，只是太快太鋒利，反而容易折斷，讓他跪一跪，也不是沒有好處，他緩緩道：“責罰，就不必了，但你知道，我為何不會罰你嗎？”
“是……爺爺疼我。”
孫鐘搖了搖頭：“不，你不懂……”老人的聲音好似傍晚江邊沉悶的鐘聲，顯得悠遠而寧靜，他說道：“那份名單，有也罷，沒有也罷……我們和諸葛宛陵斗了這些年頭，彼此之間是個什么樣子，難道還能不清楚么？受災百姓多達萬人，僅僅只是那么幾個底下的官員，誰敢？那么，這背后定然就有士族中人的主導，諸葛宛陵不是蠢貨，甚至，他是我平生見過，最深不可測之人，即便沒有名單，他也一樣可以在心中默念出那些人的名字。”
“可這一次，不僅僅是那些參與過的官員，就連一些本沒有參與，只是被波及的人也一同下了牢獄……”
“你啊，還是太年輕……”孫鐘嘆息道：“待人看事，如果只是看見一人一事，那就是管中窺豹，一葉障目。你得把目光再放長遠一些，長遠到……”老人突然眼神深邃，似乎想要用自己銳利的目光穿透孫青。
“你得看清這荊吳一國的朝堂，乃至于……天下。”
“天下？”孫青抬起頭，看著孫鐘，只感覺胸口的心臟莫名地停了一瞬。
“諸葛宛陵要的是什么？當然不僅僅只是想處置毀堤淹田案的官員，而是……削弱士族的力量。”孫鐘道。
如今的荊吳雖已大治，可諸葛宛陵手里的權力卻仍然處處受到士族掣肘。他用高長恭扶持那些新生代將領，又在建鄴城立太學堂，都是為了防止士族繼續做大最終影響到他手中的權力。
此次不論有沒有毀堤淹田一案，有沒有朝堂刺殺一事，他該做什么，還是會一如既往去做，只是一個遲早的問題。
孫鐘的聲音漸漸冷了下來，話中的寒意像是根本不符合他這個年紀的老者所有，他道：“我并不認為諸葛宛陵這些舉動有錯，盡管這些日子……他確實已經越過了士族的底線。可說到底，如果士族內部不是腐朽不堪，又怎會把這根底線露給諸葛宛陵？自家人做事情出了紕漏，也就怪不得別人趁虛而入了。”
孫青心里一顫，帶著哭腔道：“叔叔……他也……也死了啊！”
“呵，那個蠢貨……”孫鐘的話中沒有夾雜任何情感，仿佛說的不是自己的家人，而只是路邊的一條野狗，“早些年我就告訴過他，要安分，只把分內之事做好足矣。他不聽勸，非要把自己的脖子送到諸葛宛陵的刀口之下，既然如此，與其死在外人手上，不如死在自家人手里……是我，派人結果了他。”