拍賣臺上站著八個人，分別是國子監祭酒沈一叢，行知書院院正陶皖華，石洞書院院正梅登州，友麓書院院正馮實秋，衡陽書院院正鄭硯芝，及第書院院正王會錫，另外兩位是順天府府丞楊敬，翰林院待詔石遷。
拍賣臺上放著一張長約七尺，寬不到兩尺的半人高條形案桌，順天府府丞楊敬和翰林院待詔石遷站在條形案桌后面，其余六人則站在二人身后。
楊府丞拍了拍案桌上的醒木示意臺下眾人安靜，待廳內平靜后，他清了清喉嚨道，“在下順天府府丞楊敬，此次拍賣意在募捐，所有拍賣物品皆由參與人員提供，募捐所得經順天府登記造冊后交由國子監，所有款項由國子監祭酒及五家書院院正根據各省府受災情況統籌規劃。另外經國子監及五家書院共同協商后決定，此次募捐拍賣，各書院人員將所捐物品統一交由各書院院正，然后再由各書院選出其中三份拍品作為今日募捐拍賣的壓軸物品，然后根據各書院所選三件物品拍賣總價來選出優勝書院，除優勝書院外，另外落敗的五家書院每家將額外捐出五萬兩銀子作為募捐善款。”說到此處楊府丞略微停了片刻給臺下眾人一點理解的時間。
過了片刻楊府丞接著道，“此次拍賣由我和石大人主持，此次拍賣由于拍品眾多，種類不一，因此由我們幾人共同制定了一些規則，下面由石大人來為大家一一介紹。”說完楊敬朝身邊站著的人做了一個請的手勢。
條形案桌后的另外一人接過話頭道，“在下翰林院石遷，同楊府丞共同主持此次拍賣，拍賣分成兩個部分，前一部分為普通拍賣，即各書院所挑選三件拍品外的所有物品拍賣，這些物品的底價定價權交由物主來定，但為防止胡亂定價，這一部分物品拍賣一旦出現流拍，將由物主根據所定底價將物品拍回。后一部分為特殊拍賣，即各書院所選的三件物品拍賣，共一十八件拍品，一旦選定，則不能更換。每件拍品將由在下進行鑒定并定底價，若各書院對其中任何一件拍品的鑒定結果存疑，那么可以提出申請，由各書院各出一人及在下共七人對存疑拍品重新鑒定并定底價。接下來一個時辰就由各書院進行拍賣物品登記及挑選。”
石遷說完后轉身朝后面幾位書院院正笑著道，“接下來就辛苦幾位先生了，我們就先去喝茶了。”
六位老先生也笑著道，“二位大人請！”
楊敬和石遷二人離開拍賣臺，找了個地方喝茶等候，六位院正也匆忙招呼自家書院早已安排好的一干人進行拍賣前的準備。
原本紛雜的廳內隨著登記的開始便明顯的劃成六片區域，各自書院的人員找到自己書院的位置進行捐贈、鑒定、登記，一切都井然有序。
過了半個多時辰，各書院就陸陸續續完成了登記工作，只有個別來的稍晚的還在登記，捐贈人員登記完后便各自找了個好點的位置等候拍賣開始，離開始時間還有兩刻鐘的時候各家書院便開始進行后面特殊拍賣物品的鑒定挑選工作了。
除行知書院外其他幾家所書院所捐贈的物品相對簡單，基本就是些古籍字畫、珠寶玉器之類的，唯有行知書院這邊物品繁雜，金銀銅鐵，模型木器，刀槍劍戟，花卉草藥，文玩古董，應有盡有，所以最后挑選起來工作量十分巨大，雖然許多物品具有很高的價值，但參與這場拍賣多是文人，許多東西是拍不出好的價格的，所以只能歸到普通拍賣一類。
行知書院因為物品極多且雜，時間有些來不及，張之極作為行知書院的學生，反正閑來無事便過來幫忙把物品整理分類。一旁行知先生和兩位負責鑒定的夫子已經挑選好了兩件用于拍賣的物品，一件是戰國時期的兵刃，另外一件是一株八百年的野山參，唯獨第三件物品遲遲無法確定。幾人反復在三件物品里面斟酌，第一件是一塊永樂年間的和田玉的雙魚佩，不過是民間之物，第二件是一尊近一尺高的純金彌勒佛，第三件是王羲之的《快雪時晴帖》。