通往竹邑的路上，一百八十名輕騎快馬加鞭往竹邑方向趕去，最前面的是蕭子倫、元戈妘、何胤與蕭昭秀。
這輕騎有五十人著獵裝，連同蕭子倫也是一副狩獵的打扮，只是箭筒里背的箭，比平時少一些。
曹景昭與齊珍也隨行在何胤身后。
曹景昭趕回京城后，將薊縣與竹邑的情況告訴了何胤，何胤聽聞蕭練與何婧英被困竹邑，連續進宮三次面圣，都沒能見到皇上。
第一次，朱壽客氣的說皇上在午睡，將何胤請了回去。
第二次，朱壽說皇上去了昭陽殿，不宜打擾。
第三次，何胤夜里入宮，在未央宮門前等了一個時辰后，鬼面郎君從內殿走了出來。
皇上不見他，何胤自然知道圣意，此事成與不成，都只能暗查。明面上，何婧英與蕭練還被軟禁在南郡王府里。
皇上不救，何胤卻不能不管。
何胤身后的這一百八十名輕騎，著獵裝的五十人是蕭子倫的府兵，以京郊圍獵為由，從京城出發，繞道薊縣。
三十人是何胤的門生，由尾宿帶著從小山東苑出發，在沛縣與何胤匯合。
五十人，則是何胤拿著蕭昭文的令牌，去豫州調的兵。沒有圣旨，何胤只能調用蕭昭文的五十輕兵。
另外五十人則是蕭昭秀傳書荊州，調來的五十精銳。
就是這強行湊出來的一百八十人，就是全部的戰力。
此事也極其冒險。私調兵卒，罪名可大可小，要看言官如何上奏，皇上如何判。可何胤不在乎，蕭子倫、蕭昭文、蕭昭秀都不在乎。若是自己的手足受困，都無法相救，那這一身官職不要也罷！
還未到竹邑，眾人就已看到了竹邑中的火光。兩顆煙火在空中炸開，指向東南方，曹景昭與齊珍立刻調轉馬頭往薊縣奔去。
其余人繼續前行，不一會兒就奔到了竹邑的哨口之前。
眾人還未靠近哨口，諸葛弩便連聲從空中射下，若不是尾宿擋著，其中一支箭就就落在何胤身上。
蕭子倫滿臉慍怒，將自己的腰牌高高地舉起：“狗賊睜大你的狗眼看看！傷害朝廷命官，你有幾個腦袋可以掉！”
塔臺上那人張著嘴巴：“啊啊啊啊啊啊。”手臂大力地揮著，手舞足蹈地比劃了一通。雖然是個啞巴，意思卻明確“閑人莫進”。
蕭昭秀一言不發對著塔臺上那人“咻”地一箭射了出去。但是距離太遠，箭插入了塔臺的石壁里。
塔臺上那人氣得“哇啦哇啦”地拍著窗臺，對著塔下一陣亂射。
蕭子倫與蕭昭秀對視一眼，從后背取下弓箭，下令道：“來人！持盾！”
一個穿著獵裝的人，拿起兩張盾牌，騎馬走上前來。兩張盾牌，左右各持一張，左手那張高舉過頭頂，擋在自己頭上，右手的盾牌高高舉起擋在蕭子倫頭上。
蕭昭秀一看當即會意，也同樣下令道：“來人！持盾！”
蕭昭秀身旁的副將走出，如法炮制，也將蕭昭秀護在了盾下。
“懷尚，我們看誰先把塔臺上的人打下來。”
蕭昭秀點點頭，雙腿一夾馬腹向著塔臺沖了過去。蕭昭秀的副將叫海榮，與蕭昭秀相識多年，極有默契，二人的馬一直保持著兩拳的距離齊頭并進。
左右塔臺上的弩箭，如暴雨般落下。諸葛弩射出的弩箭，勁力強，可十箭連發，熟練的弩箭手上弦神速，幾乎可以做到無間斷的發射弩箭。頓時蕭昭秀與蕭子倫的盾牌被砸出一陣巨響。
人在盾牌之下，更是震耳欲聾。
蕭昭秀從背后抽出羽箭，一箭離弦，角度低了一分，箭只射在了塔臺上木制的欄桿上。蕭昭秀皺眉道：“海榮，盾低了。”