夜已經很深了，天空中烏云密布。黑云中翻滾著沉悶的雷鳴，隆隆的悶響像是來自遙遠的天邊。一整天紐約的天空中都像是隨時要降下雷雨，可它卻又只讓人眼巴巴地望著，遲遲不來。
距紐約城區不遠，地點未知的某處，水面上坐落著一座漆黑的島嶼。島嶼附近數百米內都沒有半點光源，冷風呼嘯，將咸濕的海水拍在沿岸嶙峋的礁石上，就連水體都仿佛是漆黑的顏色。
這里是“孤島”，四大超級監獄之一，專用于關押具有超能力的高危罪犯。和其他三座超級監獄一樣，這個地方曾經歸神盾局管轄，但在神盾垮臺之后它的控制權就被移交給了軍隊。
作為政府投入了無數資金、聘請了大量尖端人才全力開發的監獄，孤島擁有無可置疑的最高級別的安保系統。這座監獄是毫不夸張地可以說每一寸土地都被武裝了起來，就算最優秀的特工也沒法潛入。
孤島監獄四面環水，這是它作為四大監獄中唯一一座水上監獄的天然優勢。以孤島監獄為中心，半徑半英里的水域中都布滿了能釋放致命神經毒素的水母。監獄的庭院中布置著大型力場，并且從大門進去直到十幾米之外都空地都被自動炮臺看守著，三十多支由中央電腦遙控的炮臺覆蓋了庭院中的每一寸空地，任何未經授權闖入進來的人都會在一瞬間被掃射成篩子。
監獄內部同樣有著一套嚴密的安全措施。整座孤島監獄雖外表上看是一整個陰森高大的黑色建筑，但其實它內部被分割成了一塊塊相對獨立的區域。監獄內的結構錯綜復雜，犯人們被按照他們記錄中犯罪程度的輕重以及超能罪犯的能力強度被分割進進了不同區域。
孤島內部的每個工作人員在入職前都接受過一套極其嚴格的培訓，并且多數人都只被允許在自己的工作區域里活動。
對于一些極度危險的超能力罪犯，他們都被完完全全地隔絕在定制的牢房里，沒有自由活動時間，任何特殊情況都不得脫離自己的牢房。這少數的高危罪犯牢房里都采用了針對其各自能力而量身定做的抑制方案，確保他們沒法動用自己毀天滅地的超能力掙脫束縛掀翻這座監獄。
比利·科弗代爾，前神盾局五級特工，自神盾局解散后就到孤島監獄當起了獄卒。可能是由于看到他作為神盾特工有多次外勤經驗，履歷也較為可信，監獄的上級在審核之后直接就把他分配到了“S”區，整座監獄的最高危區域。
而現在，他正帶著個剛被分配來該區域的新人唐納德進行每晚的例行巡邏，教給這位新人整套程序的詳細流程。
S級區域的例行檢查有著一套十分復雜的流程，并且必須嚴格按照規章要求進行操作，任何環節都不得出現差錯。假如上頭偶然地發現某個獄卒某一天的巡邏檢查中漏掉了某個環節或者是某些關鍵步驟順序弄錯了，那么第二天那個人就必須被開除，沒有半點回旋余地。
科弗代爾不厭其煩地向這位新人強調了三遍一扇超高強度合金門的解鎖步驟，并督促著他親自操作了一遍，之后才帶著他繼續走向下一個環節。
“這么多的步驟，這么多道安全系統，”唐納德跟在前輩身后，走在一條令人不舒服的狹窄走廊里時不禁說道，“這里面關押的想必真的是一群窮兇極惡之徒了。”
“沒有一群。”科弗代爾走在前面，回頭瞥了他一眼，“只有一個。”
唐納德吃了一驚：“一個？你是說，這么多復雜昂貴的設備......全部都是只為一個人準備的？”
“孤島監獄的整個S區域，是的。暫時還只有那么一個人能有此殊榮被關押在這里。”
“那我能知道那個是誰嗎？”
科弗代爾看了這個新人一眼。
“記住一件事，菜鳥。”他說，“在這個地方，上頭沒有讓你知道的事你就不該多問，任何你應當知道的內容都自然會有人告訴你的。我來這兒也有那么個兩年多了，但到現在我都不知道我在這兒看押的人是誰。你只需要知道，一個能被分配到S級區域受到如此級別待遇的家伙肯定輕描淡寫就能拆掉這整座島，所以任何環節都絕對不能出錯。”
唐納德屏住了呼吸，點了點頭：“我明白。”
科弗代爾領著他來到了最后一道門前。他同樣詳細地解釋了幾遍這扇門解鎖的操作步驟，然后監督著這位新人進行操作打開了門。走進去之前，他頓了一下，神秘兮兮地說：“雖然我們不知道里面關著的是誰，但一會兒你會有機會可以看到他。不過他身上套著很多層鋼鐵枷鎖，你可能看不出他原本的形象。”
唐納德怔了一下。他聯想到一個被關在S級區域的犯人的恐怖程度，心底不由自主生出了一陣怯意。