“福斯特博士，該醒醒了。”
簡·福斯特努力支撐開了沉重的眼皮，意識悠悠地轉醒。她感覺自己好像靈魂游離天外足有一百年之久，整個人昏昏沉沉，腦袋像一團被攪得亂七八糟的漿糊。
恢復意識后首先映入眼簾的就是那淡藍色的V型目鏡和深色的頭盔，冰冷的鐵甲里透出有如徹骨寒冰般的目光。她坐在地上下意識地向后縮了下身子，緊張地叫出了聲。
邁克爾在頭盔下面無表情地打量著她，聲音機械僵硬地說：“如果我是你的話，福斯特博士，我就會稍微離得近一點。這里可并不安全。”
“你是誰？這里是哪兒？”簡想要站起身，卻只剛剛起身便又一屁股坐了回去。她腿腳發軟，渾身都提不起勁，就好像全身上下的精力都被掏空了，僅僅是坐起來就不由頭暈目眩。
她坐在地上扭頭向四周環顧。濃重的灰塵彌漫在這個空間里，能見度差得出奇。這兒看起來像一片被廢棄已久的荒野，四處的山峰上堆積著嶙峋的巨石。天空像鉛塊一樣陰沉沉的，黃沙在旋風中起舞，迎面帶來了死寂的氣息。
“‘以太粒子’在你的身體里，那是宇宙間最危險的東西之一。它會不斷吸收蠶食宿主的生命力，直到對象徹底死亡。”邁克爾淡淡說，“所以你當然會覺得全身乏力，這是正常現象。考慮到接下來我們可能面對的事，你最好節省點體力......”
“你到底是誰？你帶我來這里是想做什么？”簡大聲地問。
邁克爾頓了一下。
“一個能幫助你的人。”他說，“這里是瓦特海姆，阿斯嘉德的老仇家‘黑暗精靈’就棲息在這里。他們會來這里找你，把以太粒子從你的身體里抽取出來用以感染整個宇宙。”
物理學博士聽得一愣一愣：“你在說什么？”
“我在說，這里很危險，并且遍布敵人。所以，你最好小心，而且別離我太遠。否則的話......”
他冷不丁地舉起手掌，脈沖光炮毫無征兆地從他掌心吐出，從巨巖的縫隙里將一名暗中觀察的黑暗精靈炸飛了出去。簡被嚇得驚叫了一聲，下意識抱住了腦袋。
“......否則，你下場搞不好會比這家伙更慘。”他說完了這個句子。
飛揚的黃沙似乎略微消散了一點，能見度略有回升。簡·福斯特縮著身子，謹慎地偷眼環顧四周，看到一個個漆黑的輪廓正穿過黃沙逐步靠近。他們穿著簡陋的甲胄，手里握著各種冷兵器，戴著形象刻板的白色面具，緩步逐漸圍了過來。
他們中的部分人手里還牽著像狼一樣的寵物。它們露著白森森的尖牙，眼睛里殘暴的精芒看起來就仿佛數日未曾進食一般。它們牙齒上纏著黏糊糊的液體，喉嚨里發出沉重含糊的嘶吼。
簡嚇得再次驚叫一聲，急忙轉了個身縮回到了邁克爾身邊。十分顯然和這些牽著餓狼、手持兵刃的“土著人”相比，還是這個穿高科技戰甲的家伙看起來更可靠點——至少他這幅形象看著還像個超級英雄。
邁克爾雙手張開，左掌吐出了淡金的法陣，右手手心脈沖炮閃爍著弧光。
“那么，”他平淡不驚地掃過四周包圍上來的黑暗精靈，“誰想當下一個？”
***
艾瑞克·賽爾維格博士固定好了他的高科技相位儀器，并用一條條粗大的管道將儀器和樹立在中央的權杖鏈接了起來。權杖散發著空前耀眼的幽藍光輝，心靈原石無窮無盡的能量被源源不斷地抽取出來，順著管道系統流入進相位儀器中。無形的波動從這個陣型中間被輻射出來，持續不斷地劇烈沖擊著維度間搖搖欲墜的屏障。