一支神盾的隊伍又去給他們的老板打掃善后去了。而回到母艦的托尼·斯塔克則什么也沒說、什么也沒交代，徑直就回到自己的辦公室去了。
當瑪利亞·希爾推門進來時，托尼甚至還沒解除身上的戰甲——他就這么穿著鋼鐵戰衣坐在辦公桌后的座椅里，不知在沉思著些什么。
希爾鎖上門，在門口站了好一會兒，才問道：“介意說說是什么情況嗎？”
托尼沒有吭聲，但卻默默地屏蔽了辦公室內的信號。局長辦公室激活了緘默模式——信號進不來也出不去，整個房間基本上就是個封閉的小盒子。
“......我在那里遭遇了某種高科技武裝......一件機甲。”托尼沉聲說道，“內部設計是我在任何地方都前所未見的，采用了某種全新技術——我初步猜測可能是我們尚且還未接觸過的外星科技。但它的基礎材料用的是斯塔克科技的專利。另外它在戰斗中表現出的很多細節都和弧形反應堆的驅動特性相符......把那玩意兒炸成碎片之后我重新進行了掃描，確實從碎片里發現了反應堆構成元素的殘余......”
希爾皺了皺眉：“這是什么意思？”
托尼沒有直接回答，而是自顧自繼續道：“運輸反應堆的事很少有人知道——甚至沒和你提起過。倒不是因為我不信任你，只是因為這不在你的管轄范圍里。但知道這件事的人應該也都是我信任的人才對......我想不出哪里會有泄露的可能性。”
希爾好像明白他所指的意思了：“你是在說......”
“我們之中有內鬼。”托尼陰下了臉，沉聲說道，“就在神盾里面。”
希爾沉默了。
內鬼，這個詞現在已經成了神盾局最大的痛——尤其是對經歷過那次大清洗的神盾舊部來說。大量神盾的特工們將自己的信仰交付給了組織，他們堅信自己所做的事是在為人類的未來奮斗、是在打造這個世界最堅實的盾牌，結果到頭來原來他們自己才是荼毒這個世界至深邪惡的一部分。
很多人都經歷過信仰的崩塌，沒親身經歷過那個時刻的人很難感同身受。但就算如此，在這個新的神盾成立之際，很多人還是回來了。因為哪怕經歷了這么多，他們還是抱有理想......以及信念。
可現在他們又繞回來了，面對著同樣的境況——有內鬼潛伏在這個涅槃重生的神盾局里，數量和級別都不明確。
希爾問：“是九頭蛇？”
“不知道......但我想應該不是。”托尼搖頭，“不是他們的風格。而且我相信這一次九頭蛇應該確實已經被徹底根除了，這次應該不會再有殘留。”
“那還會是誰？”
“問題就在這里了。”托尼陰沉著臉，“我不知道。”
***
地點保密的某處，天劍的變種人聚集據點。
“可樂，檸檬汁，或者蘇打水？”
洛娜·丹恩，變種人據點的領袖，此時正穿著牛仔超短裙和花邊的短袖T恤，彎著腰在自家冰柜里找喝的。她扭過頭，對著客廳里的小客人問道：“或者牛奶也還有幾瓶，也許你會想喝牛奶？”
“不了，謝謝。”旺達禮貌地拒絕。