絕密場所，斯塔克實驗室。
“我準備告訴你一個秘密，一個驚天動地、很可能會嚇到這個世界的秘密。”身著鋼鐵俠盔甲的托尼·斯塔克站在房間正中，經由揚聲器進行了機械處理的聲音使他的嗓音變得相當古怪，“我之所以必須告訴你，是因為......因為我已經別無選擇了。你知道我是個見多識廣的人，我跟外星人打過架、也和神明交過手，但這事......我必須承認我確實被嚇到了。我完全不知道該怎么辦才好。”
他解除了頭部的盔甲，露出了一張疲倦、仿佛快要被壓垮的臉。
“有這么一種外星種族，他們可以變換成其他人的樣貌。他們可以擬態成任何人，復制任何人的形體、記憶，甚至不知用了什么什么手段能夠復制超能者的超能力。”托尼續道，“他們利用這種能力侵入別族的文明，一點點地侵蝕，就好像寄生蟲在逐步啃死宿主、而宿主死到臨頭都還沒察覺。我們沒法想象他們已經侵入占領了多少個文明，但現在......現在輪到地球了。
是的，他們已經來了。而且就生活在我們中間，不為任何人所察覺。
至于我是怎么知道的？因為尼克·弗瑞大半夜跑到了我的辦公室里，給了我他所知道關于這個種族的一切信息，還附帶了一個坐標。我穿上裝甲親自去他所標出的那個坐標檢查過了，然后......我發現了這個。”
躺在他面前床板上的，是一具尸體，一個偽裝成神盾特工的斯克魯爾人。從制服造型上來看她偽裝的對象似乎是仿生鳥——神盾局的一位精銳的高級特工。不過當然，現在她已經現出了原型。
神奇四俠的領導里德·理查茲站在托尼面前，驚訝地看著這具尸體：“你是說你手下有特工......是個外星間諜？”
“就是這個意思。”
“天吶，她偽裝了多久了？”
“天曉得。”
“怎么從沒人提起過？”
“這就是問題。”托尼說，“她肯定不是唯一一個，還有其他人，像她一樣一直潛伏在我們之中，裝作自己是我們的一員，我很確信。”
他以空前嚴肅的表情看著里德：“你大概是我在這個世上所知道最聰明的人了。從進屋開始，我已經用裝甲對你掃描了無數次，我只看見了神奇四俠中的神奇先生......但我不知道你是否真的就是我以為的那個人。我不知道有誰可以信任，但我別無選擇。所以如果你真是你自稱的那個人，那么來幫我一把，我們必須立刻做點什么......我甚至不知道現在是否已經太遲了。”
***
不知名的某處，巨大的斯克魯爾戰艦內。
一艘飛船停靠在了戰艦上，一名斯克魯爾士兵從飛船上緩步走下，迅速地穿過了條條長廊，來到了母艦的指揮室。他走進昏暗的房間，面朝不遠處王座上端坐的婀娜身姿，單膝一屈跪了下來。
“偉大的女王陛下。”
斯克魯爾的女王揮了下手，示意他不必多禮。
“說吧。”女王開口道，“究竟發生了什么，才讓你覺得事態緊急到非得現在就來當面說明不可？”
那位斯克魯爾戰士站起身，沉聲道：“斯塔克知道了。”