托尼輕嘆一聲，走到空地上停住了腳步，腳下火光一閃浮上了空中。
“可越是這種時候大家越是需要復仇者！”羅德踏上一步，大聲說道，“我知道如果是隊長在這，他會怎么做。我們的世界正面臨威脅，托尼。如果就連復仇者都認輸......如果就連我們都不出面戰斗，那地球怎么辦？”
托尼停了一瞬，低頭看了他一眼。
“面對現實吧，羅德。”他說，“復仇者已經輸了。”
推進器爆發，鋼鐵俠盔甲一個加速飛入了天際。
高度七千米，托尼飛入云端，在一片片白皚皚的云層間向前行進。狂風不斷拍打著盔甲，呼嘯的風聲透過聽覺傳感器傳入裝甲，就仿佛真的在從托尼的耳畔吹過一般。
當MK2號鋼鐵俠盔甲在實驗室里誕生，托尼第一次以血肉之軀征服了天空。
他至今都沒法忘記那時雀躍的心情，因為他完成了前無古人的壯舉，做到了過去幾千年歷史里都沒人做到過的事。那時他自信自己無所不能，相信自己即將創造出的東西將改變整個世界。
他以為鋼鐵俠將成為這個世界最堅實的鎧甲。
而現在，再一次沖入這片藍天，豪情和喜悅都已蕩然無存。
捫心自問，托尼必須得承認，他不止一次地希望——盡管他知道這樣想是錯誤的——自己從未有過那段人生轉折的經歷。他希望自己從未前往阿富汗，希望自己從未遭遇那次恐怖襲擊，也從未被劫持進那個山洞、遇見銀森、成為鋼鐵俠。
該死，現在看來就算當時那枚彈片再多進去幾英寸，直接要了他的命也好。
他累了，是真的累了。
瑪利亞·希爾發來了通訊請求。托尼接通了：“希爾，我這邊剛忙完。什么事？”
“三曲翼大廈出現安全漏洞。”希爾說，“十分鐘前，整個總部的系統都癱瘓了。所有設施的機能失效，通訊癱瘓，武器裝備全部無法使用，疑似受到了類似電磁脈沖的攻擊......”
又來了，托尼感覺上一次聽到好消息已經是上輩子的事了。
“十分鐘前？為什么我現在才知道？”
“一切通訊手段都失效了，直到現在這邊的專家才找到辦法讓我聯系你。”希爾頓了頓，沉聲說道，“另外還有一件事......史蒂夫·羅杰斯從他的牢房里消失了。”
托尼沉默了半晌。
“我馬上就到。”
鋼鐵的殘影在半空中大幅轉向，尾焰在云層間劃出了巨大的圓弧。
“......理查茲，聽到嗎？還是我，斯塔克。”他一面轉向一面說道，“之前我說正在趕過去的路上？這事可能得推遲一陣了。”