“現在這個場景不是歷史上任何一個時期的櫻花國，因為這種規模的地震和海嘯，不可能我們都感覺如此陌生。”肖陽首先下了斷語。
“我猜啊，這是‘綠洲’里某個世界的櫻花國。”然后他又給出了自己的推測。
……
如果有一個夢想必定會實現的世界，人類還會有夢想嗎——詹姆斯.哈利迪。
這個假設的提出者在西元2045年創造了一個名為“綠洲”的虛擬游戲宇宙。人們只要戴上VR設備，就可以進入這個與現實形成強烈反差的虛擬世界。在這個世界中，有繁華的都市，形象各異、光彩照人的玩家，而不同次元的影視游戲中的經典角色也可以在這里齊聚。就算你在現實中是一個掙扎在社會邊緣的失敗者，在“綠洲”里也依然可以成為超級英雄，再遙遠的夢想都變得觸手可及。
在同時期，功能和設計類似的沙盒游戲還有很多，比如21世紀初期的“我的世界”。又比如21世紀三十年代的“星海”，等等。它們的共同特點都是自由度高，隨機性強，沒有劇情終點，也沒有明確的目的，無限地類同于現實世界。
但是“綠洲”的誕生時機太神了，恰好稍早于3.0和4.0的時代邊界，不僅完整地經歷了那一段突飛猛進的科技爆炸期，還幸運地得到了Forever（4.0時代的最強AI之一）的核心代碼重構和調優。
從那以后，“綠洲”仿佛變成了一個虛擬宇宙的黑洞，逐步吸納了市面上所有的同類型游戲。而隨著母星文明的發展，“綠洲”里的虛擬宇宙文明也一直在以驚人的同步效率大踏步地推進著：
2278年，“綠洲”7.0版本更新，調整VR設備的輸入輸出方式為腦電波。從這一天起，只要一個簡單的VR頭套，用戶就可以隨意開啟他們的虛擬宇宙之旅了。
2395年，“綠洲”11.0版本更新，在阿芙斯公司發布了第一代L芯之后的4時內，L芯與“綠洲”實現了互聯。
2792年，“綠洲”17.0版本更新，虛擬宇宙的時間變得可以調整。當然，這需要用戶擁有足夠高的等級和耗費大量的積分，但是無論如何，哪怕是在一個虛擬的宇宙里，可以改變時間流動的速率，甚至穿越回某個過去的時間點來改變宇宙的歷史，無疑是一件特別酷的事情。
2800年，“綠洲”18.0版本更新，副本宇宙跟主宇宙分離，時間調整和時空穿越功能被限定在副本宇宙，而主宇宙恢復成與現實宇宙同樣的時間流速。
到現在，“綠洲”正運營在39.62版，其主服務器“白宮”的性能甚至不在“軒轅”之下，本地服務器也幾乎遍布所有殖民星球，儼然已成為人類個體生活的第二載體。據統計，截止4578年末，“綠洲”的已登錄用戶達到所有登記人口的99.965%。其中，98.322%的人每天在線1小時以上，95.421%的人每天在線3小時以上，92.128%的人每天在線12小時以上，88.672%的人全天24小時在線！
換句話說，接近90%的登記人口徹底脫離了現實世界，他們被稱為“虛客”——拋棄了軀體，將自己的L芯寄存在磐石網絡公司架設在每個殖民星球的“人類之巢”，然后，完完全全地淪陷在了“綠洲”的虛擬宇宙里…