1641年,崇禎皇帝用御制安葬徐光啟,牌坊上的對聯“治歷明農百世師經天緯地,出將入相一個臣奮武揆文”,概括了他一生的重要功績。
“無妨,在廣州是小弟不是說過嗎?你用種子來換購玻璃也可以的,前段時間徐兄已經幫了小弟找了那么多的種子,小弟也應當給予徐兄一些報酬才是。”想到這里,于是黎安明便笑了笑說道。他的確有心幫助一下那位“近代中西文化交流第一人”。
徐光啟是中國近代科學的先驅。據現代400多年前的今天,除了翻譯西方著作、整理中國古代文獻外,他還身體力行,積極投身于各種社會變革。首先,數學革命。
“幾何”這個詞是誰發明的?就是徐光啟。中國古代的圖形計算叫作勾股,并不是幾何。徐光啟和利瑪竇合作翻譯歐幾里得的《幾何原本》(前六卷)時,翻譯Geetry(幾何學)的詞頭“Geo”(形狀),用上海方言念,“Geo”就是“幾何”。《幾何原本》的翻譯,極大地影響了中國原有的數學學習和研究習慣,改變了中國數學發展的方向,這是中國數學史上的一件大事。
此外,徐光啟還撰寫了《勾股義》和《測量異同》兩本書,重建了古代“漢學”的勾股、推步、測算之學。
其次,歷法革命。
徐光啟在天文歷法方面的成就,主要集中于《崇禎歷書》的編譯。《崇禎歷書》是一部比較全面的介紹歐洲天文學知識的著作,由徐光啟、李之藻、李天經、湯若望等人編譯,共有46種,137卷。
歐洲實行24小時制,而中國古代則把一晝夜劃分成12個時辰。《崇禎歷書》把12個時辰再一分為二,分成24個小時辰,每個小時辰也就是我們現在說的“小時”。原來中國歷法體系中還以“刻”計時,一晝夜共100刻,1刻等于現在的14分24秒。《崇禎歷書》直接效法歐洲,取15分鐘為1刻,1小時4刻。這些都一直沿用至今。
望遠鏡是1608年發明的,意大利科學家伽利略得知這個消息后,于次年自制了第一臺天文望遠鏡,用于觀察月球。1616年,望遠鏡被引入中國,而徐光啟是中國最早使用望遠鏡觀察天體的科學家。
不過此時的大明人還沒有把望遠鏡當做軍事用途,黎安明接下來要做的便是把望遠鏡軍事化。
最后,徐光啟最為人知的就屬農業革命了。
天啟年間,徐光啟遭到排擠,告假回上海閑住,開始專門致力于農業研究。他把番薯引進上海種植,在上海推廣后,后來又發展到全國。此外,徐光啟還把南方水稻引種到天津。
由徐光啟編撰的《農政全書》基本上囊括了中國古代漢族農業生產和人民生活的各個方面,它和西漢氾勝之的《氾勝之書》、北魏賈思勰的《齊民要術》、元代王禎的《農書》合稱“四大農書”。中國歷史上的這“四大農書”,其他三本農書都是中國經驗,而徐光啟的農書中也有歐洲經驗,比如《甘薯疏》《泰西水法》,《農政全書》是一本全球化的著作。
徐光啟在1631年的《歷書總目表》中,表達了自己翻譯國外書籍的初衷:“欲求超勝,必須會通;會通之前,先須翻譯。”他說,翻譯國外的書籍,手段是要“會通”,就是要學習外來的學問,與自己的學問融會貫通;目的則是要“超勝”,超越和爭勝,即在原有的學問之上再創新學問。
如果有可能,黎安明真想把徐光啟給招募過來,不過現在還不現實,以后會有機會的。