當午門城樓上的鼓敲響時，大臣就要排好隊伍；到卯時也就是凌晨5點左右鐘聲響起時，宮門開啟。百官依次進入，過金水橋在廣場整隊。官員中若有咳嗽、吐痰或步履不穩重的都會被負責糾察的御史記錄下來，聽候處理。
但自明英宗以后，明朝皇帝就越來越不喜歡上早朝了。明英宗朱祁鎮即位的時候只有八歲，上早朝也是干坐在那里，處理政事的任務只能交給太后和大臣們，早朝就喪失了存在的意義。后來皇帝也都嫌天天上早朝太累，所以就改為通過批閱奏章來處理各類事務，早朝只是偶爾舉行。更狠的比如嘉靖和萬歷，二三十年都沒上過早朝。
程明擔心黎文海一會兒出錯，便交待道：“伯夷，一會注意跟著我做，千萬別做多余的動作，那些個御史的鼻子可比狗還靈。”
“多謝兄長，小弟省的。”黎文海連忙道謝道。
明朝皇帝上朝的地方主要在太和門，為御門聽政。“御門聽政”，顧名思義，就是皇帝在家門前聽大臣們匯報工作，而不是在殿內。
隨著鐘聲響起，黎文海站在武官隊列的末尾，跟著進入了太和門廣場等候。
等了沒多久，太和殿正殿之中，一個內侍持拂塵而出，清聲誦道：“圣上駕到。”
下方已經候了許久的的群臣們整肅衣衫，拜伏于地，山呼萬歲。萬歷皇帝看了這些臣子一眼，緩緩地走到龍椅前坐下，說道：“都起來吧。”
“謝陛下！”群臣謝道。
作為一個三十年怠政、“不郊、不廟、不朝、不見、不批、不講”所謂六不做的皇帝，今天難得來上一次早朝，大臣們當然要使出渾身解數把積累已久的問題通通拋了出來。不過朝議大多都是吵架頗多，各黨官員相互攻訐。
最后聽得黎文海都快睡著了時，才終于說到了遼東戰事的問題。
“啟稟陛下，兵部接到遼東經略熊廷弼的奏折，說遼東兵力吃緊，希望朝廷能再增兵遼東。”內閣首輔方從哲遞上奏折稟告道。
萬歷從內侍那里接過奏折看了看，隨意的問道：“你們的看法呢？”
“啟稟陛下，老臣以為，遼東戰事要緊，可以考慮從各地調兵前往。”方從哲回道。
“臣等附議！”關于遼東的事，暫時來說各黨的意見都是一致的。
萬歷看了一眼群臣，道：“遵義軍民府威遠衛指揮使黎文海何在？”
“微臣在！”黎文海聞言一愣，不過還是立馬反應了過來，連忙出列回道。
出來少許官員，眾官員都不知道為何一個三品的駐軍指揮使也會來早朝，紛紛用好奇的眼光打量著黎文海。
“你是西南的駐軍官員，你來給眾卿說說西南的局勢吧！”萬歷說道。
“微臣遵旨！”接著，黎文海便把昨晚給萬歷說的關于西南局勢的話，又給眾大臣說了一遍，最后，他說道：“陛下，各位大人，微臣的建議是，可否調派西南的土司兵北上？”
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