作為被賜姓的貴族,薇爾莉特在王室營區擁有自己的帳篷,這里也成了西格的基地。對于比武,西格興趣缺缺,薇爾莉特卻在各方面的要求下,參與到個人賽中。喬佛里也有參賽,作為本屆大賽最年輕的參與者,以及王子的身份,其受關注程度超過了有百花騎士美譽的洛拉斯.提利爾,為比武大會上的明星。
第一天是個人賽的淘汰賽,由國王親自蒞臨裁判,來自于七國乃至于其它大陸的戰士們個個鉚足了勁頭。大部分的七國重要騎士都參與到比賽中。其中詹姆.蘭尼斯特、桑鐸.克里岡、巴利斯坦.賽爾彌等人都有下場。
一直持反對態度的首相,艾德.史塔克沒有出席,不過來自凜冬城的多名騎士和封臣加入到大賽中。
比賽看似公平,實際上卻是貴族們的游戲。
雖然騎槍是定制的,沒有好壞之分,但是騎士的戰馬、盔甲等等都需自備。相比身著數千,乃至數萬金龍昂貴盔甲的貴族騎士們,普通自由騎士和傭兵,無論如何都無法闖過夾騎槍互擊的環節。這種依靠騎兵沖鋒的方式,考驗騎士力量、技巧以及馬術的比拼,對于裝備和戰馬的要求頗高。
第一輪淘汰賽中,大量想要一步登天的自由騎士和傭兵們紛紛敗下陣來。有些傭兵和自由騎士的實際水平很高,可惜要么戰馬不行,要么盔甲欠佳,無一例外的被刺下馬去。
全身金色,連戰馬都配備了金色戰甲的嗜君者,詹姆.蘭尼斯特,作為種子選手沒有碰到有名的騎士,一路砍瓜切菜的把大批對手刺下馬去,無驚無險的闖入第二輪比試。
獵狗之稱的桑鐸.克里岡,身披灰色緊身戰甲,一路沖殺,遇到了凜冬城的侍衛隊長,也是宰相護衛隊長的喬里.卡塞爾,兩人互相沖刺,打的有來有回,最終由于獵狗持槍更加穩定,而喬里因為一次失誤差點落馬,由勞勃親自裁定獵狗獲勝。
比賽中出現的另一個克里岡是獵狗的哥哥,格雷果.克里岡爵士,此人號稱魔山,身高在大漢如云的比武大會上也是拔群。魔山敷一上場,就用騎槍刺殺了一名艾林谷的年輕騎士。
雖然騎槍經過特殊處理,遇壓力便會斷裂,卻因為直接刺入頸部的關系,年輕騎士成為比武大會上的第一位犧牲者。
騎士落馬,鮮血噴濺,看臺上貴女們一片尖叫聲。
身穿騎裝,金發碧眼的女孩輕盈的躍離看臺,跑到賽道上為瀕死的騎士急救,贏得了周圍人們的贊許,當人們發現女孩實際上是彌賽拉公主后,驚嘆聲響徹會場。勞勃國王十分高興,向人炫耀自己女兒的威風不輸給他本人。
這一插曲削弱了年輕騎士死去帶來的寂寥和陰沉。不過擁有異常之眼的西格看出了端倪,年輕騎士死于槍刺不假,他頸部護甲帶歪了才是死亡的要因,更關鍵的是,魔山似乎一早就準備要年輕人的命,那看似意外上挑的一槍,在他眼里卻非意外。
到底是因為魔山嗜血,亦或者有人買了年輕騎士的命,以西格的洞察力,他更傾向于后者。
接下去的比賽更富有戲劇性。
備受關注的喬佛里王子同美貌英俊的百花騎士分在一組。兩人同為參賽的年輕騎手,分別在先前的比試中淘汰了為數不少的成年騎士。百花騎士騎術高超,身手敏捷。喬佛里王子身形靈動,舉止優雅中帶著致命的銳利。薇爾莉特對他的影響毋庸置疑。西格從王子身上越來越濃郁的灰色,確認了王子的未來已經改變。
兩位少年騎士出場引起了震天的喝彩,包括勞勃國王在內,所有人都關注兩人的對決。連續兩次沖鋒的試探,明眼人都已看出,兩人在身手上不分伯仲,但是喬佛里的騎術略遜。第三輪對沖中,百花騎士賣了個破綻,喬佛里乘勝追擊,卻因為對手突然變換方向而不及調整戰馬的姿態,被刺下馬來。
勞勃國王接見兩人,他贊美百花騎士,也鼓勵沮喪的喬佛里。勞勃似乎對于王子的進步十分滿意,他那手舞足蹈,全無國王威嚴的樣子,就如同世上大部分的父親,看到兒子進步時興奮之情溢于言表。
當天比賽的最后一場,可謂最受人們矚目,是無畏的御林鐵衛隊長,巴利斯坦對陣劍舞者女爵,薇爾莉特。
一邊是白盔白甲白披風,動作優雅,氣勢沉穩如山堪稱騎士典范的巴利斯坦.賽爾彌。另一邊是全身輕裝,只裝備了寶冠雄鹿盾牌的薇爾莉特。
沒人會懷疑薇爾莉特不著盔甲的做法,前面的比試中,她以這幅裝束避開多次刺擊,成功的把三位正規騎士戳下馬去,其中甚至包括著名的提利爾家騎士。
鐘聲響起,兩人撥馬相向沖鋒,巴利斯坦沉穩如山,騎槍平舉直指前方。薇爾莉特騎著戰馬,行云流水,每個小動作都如絲綢般順滑。