“不可思議...這么多軍隊。”，文德爾.曼德勒爵士評論。此時他們越過一道古老的石拱橋...這正是此地名的由來，苦橋。
“呼...”，凱特琳贊同的嘆了口氣。
看來，幾乎所有南方貴族都響應藍禮的號召。高庭的金色玫瑰四處可見：銹在士兵和仆人們的有胸前，招展在裝飾長槍和木矛的綠絲幡上，刻畫在提利爾家族五花八門的旁支的帳門盾牌上。
勞勃對這些家族很熟悉，畢竟當年這可是他的鼎力支持者。其中有弗洛倫家族的狐貍鮮花紋章，兩支佛索威家族的青蘋果和紅蘋果，塔利伯爵的健步獵人，奧克赫特家族的像樹葉徽章，柯連恩家族的鵝，以及木倫道爾家族描繪成群黑蝴蝶的家族紋章。
曼德河對岸，風暴之地的領主們升起了自己的旗幟...他們是藍禮直屬的附庸，宣誓效忠于拜拉席恩家族和風熄堡。
勞勃悉數這些家族旗幟，萊斯.卡倫的夜鶯旗，龐洛斯的鵝毛旗，伊斯蒙伯爵的海龜旗。另外還有十幾個讓人陌生的徽記，想來該是諸侯下面的領主和貴族的。
如此多人聚集到藍禮.拜拉席恩的周圍，為的就是要在這場權利的游戲中，站在勝利者一邊。
藍禮的旗幟高高飄揚于眾旗之上。
在最高大的攻城塔上，在生牛皮覆蓋的巨大橡木輪車頂，飄動著極為巨大的旗幟，那塊布料簡直可以做成城堡大廳的地毯，金黃的底，繡著拜拉席恩家族黑色的寶冠雄鹿，高大、騰躍而驕傲。
“你們聽見那邊的喧嘩了嗎？”，哈里斯.莫蘭騎行靠近，“那是什么？”
他仔細分辨，吼聲，馬兒的嘶鳴，兵器鏗鏘，還有...“喝彩聲。”，凱特琳說。一行人騎上一道緩坡，朝著遠方一列顏色鮮亮的大帳篷行去。
他們穿越過這列帳篷，人愈來愈多，聲音也愈發的沸騰。
然后答案展現在他們面前。
一座小城堡的木石城垛下，一場團隊比武正在進行。
人們清出場地，修建跑道，搭起看臺。數百人前來觀看，也可能有成千人。場地雜亂、泥濘，到處是殘甲和斷矛，“這群家伙，至少在這里打了一整天。”，勞勃斷言，因為他也是個熱衷于比武大會的主兒，比武大會已經到了最后的關頭。
仍舊在馬背上的騎士不滿二十。
他們在觀眾和落馬戰士的喝彩聲中，相互劈砍和沖鋒。兩匹全副武裝的重甲戰馬撞在一起，鋼鐵和血肉難分難辨，糾結在一起，“這是比武大會！”，哈里斯.莫蘭宣布，他總是喜歡布告人盡皆知的事實。
勞勃有時候真想給他后腦勺來上一下，看看他還會不會做出宣告。
“奧...漂亮！”人群發出歡呼聲。
一位彩虹條紋披風的騎士給了窮追他的敵手反戈一擊，長柄的戰斧擊碎了對手的盾牌，打得對方暈頭轉向。隊伍里的騎士和士兵們不由得紛紛叫好。
人潮洶涌，難以接近。“史塔克夫人。”科棱爵士說，“弱您的部下愿意留下，我這就帶您面見王上。”
“好吧。”，她留下了其他人，只帶上勞勃一同前進。
科棱爵士緩緩的穿過人群。勞勃也在一邊奮力為她騰出空間，史塔克夫人才有機會一步步的接近藍禮。
人群忽然間叫嚷起來。