“見血封喉？”旁邊的掌獪脫口而出。
“這見血封喉只聽說過，一般的兵器都做不到，除非鋒利無比的兵刃。所以在下懷疑。。。”
“二次擊殺？！”
仵作點點頭。
這鬼殺，是傳聞的一種神秘殺人技法，沒人見過，即原本死去的人又活過來，再次被斬殺。此仵作能如此大膽猜測，也甚是不易。掌笠特地再次看看了仵作的臉。但見他不到四十。“你叫什么？”“在下宋負。”掌笠暗暗點點頭。
在停尸房呆了兩個多時辰，二人才回到客棧，已是掌燈時分。見客棧門外停著一輛華車，幾個小廝身材挺拔，一看就是身懷武功之人。掌笠躊躇著，腳步也慢了下來。進了后院，兩個婢女正在門口閑聊，見了他馬上笑著施禮。掌笠硬著頭皮推門進屋，掌獪知趣地守在院里，兩個婢女和他調笑，他也低頭不語。
屋里很暗，只點了兩只紅燭。塌上臥著一個讓掌笠怎么也跨不過的人，南郡公主琱，當今衍帝之胞妹。
公主見掌笠進門，嫣然一笑：“我的小掌將軍，真的忙，讓我好等。”掌笠知道躲不過去，掃眼看到桌上已備上一個酒壺，寬了外衣，坐到桌前到了一杯，端起一飲而盡。他知道那里泡著令人迷幻的五石散。。。
掌笠半閉著眼，任其在他身上動作，感覺她已經亢然快至了，翻身壓上，奮力地完成了任務。是的，這就是個任務，僅此而已。
事畢，琱公主攬著他的脖子說：“你回都也不提前說，我差點就回了山東。”掌笠一聽，心里一驚，從昨夜到現在，自以為一直都是悄無聲息，沒想到這位外嫁的公主都這么快知道了，兵部還有機密可言嗎？“你怎知我回京？”掌笠厲聲地問。琱公主說：“你那么兇干什么，我哪知道你要回來，不過是今天下人在街上看到你的手下，問了才知你回來。”掌笠眉頭一緊。
和琱公主的事，五年前那次秋獵說起。那時他才剛過二十一，還未娶現在的妻子王氏。那次秋獵第一次被派到琱公主身邊做護衛，一杯摻了五石散的酒讓他糊里糊涂斷送了清白。但也換來了護衛有功的褒獎。
之后被瑯琊王氏看上，許配了一個旁系的家女，從此仕途才算開啟。好在沒過多久，琱公主就遠嫁到泰山的羊家，而他也隨后調往洛陽。魏晉之風，好美男，皇族世家均以外寵眾多為榮，可他還是覺得自己很臟，差一點想以死明志，但終還軟弱了自己。至此之后，若不靠外物，他就無法行事，包括對妻子。他和妻子早情同陌路，或者說從沒一條心過。雖然是王家外戚，但他從來與王家撇得清，因此謝丘珍也才放心用他。
琱公主前腳剛走，掌笠就叫來了掌獪，：“查一下，隨我們一起來的四人中，誰下午出門了，又碰到過什么人。”掌獪領命出去。掌笠吩咐下人準備沐浴。掌笠找出一包藥粉，那還是當年那個人留下的方子。他把藥粉灑在水中，脫去衣物，踏進冰冷的木桶中，一個激靈，健碩的肌肉立刻緊起來，他咬緊牙關，慢慢讓自己適應著把身體全浸入水中，閉上眼。泡了半個時辰，他感覺身體不那么燥熱了，于是起身更衣。
店小二端來了一壺熱酒和一盆綠菽燉鵝湯，這些也是那人曾教他的解五石散余毒的食療方子，肯定是掌獪交代客棧廚房做的。掌笠絲毫沒有吸食五石散的嗜好，這些士族子弟中流傳的陋習，在軍營中是斷不可有的。若不是今日的情景，他肯定不會喝這種糜亂之物。
正坐在桌旁吃時。掌獪回來了，耳語了幾句，掌笠面無表情地說：“去了他吧。”掌獪會意點頭離去。掌笠雖不冷血，相反很愛惜自己的手下，但對于吃里扒外之人，他是絕不留情的，他同樣也明白婦人之仁是用人大忌。
睡夢中，掌笠翻來覆去，驚醒時，一身冷汗：夢里，一個大大的血紅色冥字一直在眼前飄來飄去，黑暗中一個巨大的船影子壓過來，壓得他喘不過氣來，忽聽有人喚他：“掌笠，走！”一只手拉了他一把，讓他脫離了危險，一張蒼白美貌的臉異常清晰。。。掌笠啊的一聲猛的驚醒，已是滿身濕透。
午夜是打開塵封的好時候。
（本章完）