深秋已入，房里都備了一個小炭爐。坐在桌幾前，看著王劭點起炭爐掛上銅壺，然后回到桌前，伸手拿起桌上的茶罐。茶罐成黑鐵色，上嵌灑金花瓣，一看便知不是館驛客棧的俗物。他輕輕旋開蓋，用拇指食指撮起一些茗葉，放在同樣是黑鐵色灑金的茶壺中。然后靜靜地跪坐在桌前，等水燒開。不一會水就燒開了，王劭又輕輕起身沏了熱水返回，斟上一杯用右手輕輕推到掌笠面前，右手一攤，示意掌笠用茶。然后自己也斟上一杯。這一連貫的動作，怎會如此相似？
掌笠端起茶杯，一股淡淡的青澀在舌蕾上彌漫，回味口中。“好茶。王作丞果然是文雅講究之人，茶具茶葉都自帶。不像我等粗人，走到哪里隨便喝一口就足矣了。“掌笠的稱呼忽然客氣起來。這讓王劭端茶的手一頓。隨即也客氣地說：“掌牙將分明是粗中有細，心細如發。”
二人忽地都沉默了，低頭一個勁地對著抿茶。一個想偷看對方表情時，一抬頭發現對方也剛剛抬頭看自己。對視一眼，王劭立刻填滿茶水，掌笠又喝一杯，沒話找話地問：“敬倫君日間提起的那位懂
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得風水的道友，不知是哪位，可否有機會引薦引薦？”
王劭剛張口說了一半“他就是洛。。。”好像意識到不妥，急忙改口：“他就是落魄的道士，我也很久沒見到了。”掌笠哦了一聲也沒追問。
終于一壺茶喝完了。掌笠急忙告辭出門。王劭也沒送。
但愿今夜好睡。
次日，眾人都早早集合在館驛，準備啟程去淮河邊的舜耕山的案發地。
昨日雖然路過了舜耕山，但并沒看到什么洞口。今日由府衙差的向導帶了大家再次來到舜耕山下。沿著山路蜿蜒而上，一直登到掌形山上，才看到在一根指峰與另一根指峰之間，有一處洞口。
掌獪和趙起伏在洞口往里看了一會，并看不到深淺。有人撿了一塊石頭扔進去，也聽不到回聲，又接連扔了幾塊，過了一會才聽到有石頭抨擊的聲音。看來這洞著實不淺。
掌獪讓毛四金帶個人下洞探探。二人腰系了長繩，換上齒牙軟底靴，背著工具包，順著洞口下去。眾人在上面緊張地等著。約莫二柱香的功夫，繩子被拽緊又松開又拽緊，這樣反復了二次，說明二人已經下到了底。
掌獪看著掌笠，等候命令，是否讓大家下去。掌笠點點頭。掌獪先帶著二個人下去。掌笠讓王劭趙啟在洞口留守，自己則準備下洞。王劭頭幾日錯過了探洞的機會，這次一定要跟著一起下去。掌笠一反昨日說笑之態，面無表情地橫了他一眼，王劭竟然有些怯然，沒再堅持。
洞的確很深，一行人抓著繩子一點點往下滑，快到底部時，已有火把的光亮了，接著被人拖了一把，大家都安全著地。洞下的情景讓眾人驚詫不已，是一個非常寬敞的巖洞。這舜耕山腹竟然是空的。
借著火把的光亮，眾人環顧洞中，洞內陰冷潮濕，洞壁濕滑。三處洞口分別伸向無盡的黑暗。