空氣里的血腥味越來越重，車隊轉過山口。坐在車上的林夕正好看到，不遠處的谷口。幾個鎮北軍的士卒正在打掃戰場，地上滿是殘尸，人血特有的腥臭味已經熏人欲倒了。
“唉！這個殺千刀的世道啊，看這裝扮這是陳國那邊的兵痞，過來打劫商隊的。正好遇到鎮北軍了。”
“噗～”一聲異響，狗子正要轉身去看，老李頭手疾一把拽住林夕。
“還是別去看了，孩子。帝國以人頭論軍功，你還小別晚上做噩夢。”老李頭的善意讓林夕心里暖暖的，這冰涼的人世間好像也不是那么壞。
軍隊不管在哪里，都是一樣的殺戮機器。士兵們的動作很熟練，三人一組，兩人執長矛，一人執刀斧，緩步推進。前面補刀后面砍頭，然后面無表情的寄在腰間。舞陽帝國以人頭論軍功，所有人頭都要帶回營中，拿石灰炮制了層層上報。在北疆，馬賊盜匪們的頭顱最終只有一個去處——卸甲亭前的人頭京觀。
看過了這場短暫的殺戮，老李頭沒有了說話的興致。隊伍慢慢的行進著，車隊平靜的跟著前方的鎮北軍，再也沒有不開眼的蠢賊上來送死。
兩天后，隊伍終于到達了烈陽城。看著眼前這座北疆名城，熙熙攘攘的人群。來往的商旅絡繹不絕，早有本地商會的伙計過來迎接。分別的時候到了，林夕依依不舍的跟老李頭互道了珍重，向著城門走去。
“兩位大哥，請問舞陽城中的鐵槍門入門測試在哪里。”林夕向著兩個守城士兵拱手一禮。
“你是來參加入門測試的？可有人推薦？”看著林夕的一身麻衣，兩人本不想搭理，但又聽他問的鐵槍門之事，臉色好看很多。
“我是想來試試的，沒有人推薦。”林夕有些膽怯。
“原來如此，你跟我來吧，看看我們哥倆今天的運氣如何！”其中一個士卒示意林夕跟著，原來每年鐵槍門入門測試之時，徐大將軍都會頒布賞格。像林夕這樣的外地報名無人推薦者，城門守卒、城內巡守引得一人參加，只要通過一律賞銀百兩。
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“小兄弟，你進入了仙門不要忘了哥哥引路啊！哈哈哈。”士兵半開玩笑的提醒。
“不知大哥貴姓高名？”
“啥貴不貴姓的，俺姓牛叫牛大力。你看得起俺就叫俺大力哥就行了。對了你叫啥，看你的樣子也是苦出身吧。”
“俺叫林夕。”
兩人邊走邊說，片刻功夫來到一座校場，林夕好奇的四處張望。牛大力熟門熟路的帶著狗子去報名，林夕心中開始忐忑不安了。若是自己考不上，難道還要回去那個人間地獄嗎……
牛大力沒想那么多，三下五除二幫林夕報了名，然后帶著林夕去參加測試。校場正中央有一個寬大的涼棚，林夕跟著牛大力來的時候已經有很多人在排隊了，牛大力不斷的跟熟人打著招呼。林夕心中的忐忑讓他自己幾乎要逃跑了，他極力的控制著自己。
就在這時，一個身著一身玄色袍服的中年人，一閃之間出現在了眾人面前。