186年8月25日。
朝廷下旨，授皇甫嵩冀州刺史，朱儁豫州刺史，即刻赴任。
最終的旨意跟秦墨之前設想的略有不同。
刺史為一州之最高行政長官，地位類似行省巡撫；州牧則是在黃巾之亂爆發之后，漢靈帝為了平定起義更改的。
相比刺史，州牧被賦予了地方兵權，跟唐時期的節度使已經沒什么區別，是名副其實的地方諸侯。
也是引發東漢末年諸侯混戰的根源之一。
秦墨執掌朝政，本就是要扼殺諸侯，自然不希望此風再長，故而借此機會，再次用刺史取代州牧。
以期逐漸消除隱患。
得到消息，袁氏兄弟的心頓時涼了小半截，再不敢輕舉妄動。
歷史上，袁紹可是面對庸才韓馥都有顧忌的選手，何況皇甫嵩還曾是他的上司，再想謀奪冀州，已是希望渺茫。
袁術同樣如此。
因著皇甫嵩、朱儁兩位老臣的起復，秦墨不僅在朝中聲望愈發高漲，就是在地方州郡也刷了一波好感度。
而重啟刺史之職，內里透出的意味更是耐人尋味。
…………
一周之后，又一樁怪事震驚朝野。
卻說曹操奉旨回京，途中遭遇一群身份不明的盜匪襲擊，隨行人員傷亡慘重，幾近全軍覆沒。
為了掩護曹操突圍，夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪等人相繼戰死。
可見當時戰況之慘烈。
曹操單人獨騎狼狽逃回洛陽，很是引起轟動。
當朝太傅秦墨得到消息，當即敕令兗州刺史橋瑁徹查此事，盡快給朝廷一個滿意的交代。
橋瑁接到旨意，卻又如何去查？
…………
9月5日，太傅府。
“典軍校尉曹操，拜見太傅大人！”曹操趕來拜見，從他那張平靜的絡腮胡闊臉之上，誰也看不出他剛遭大難，死里逃生。
或許對曹操而言，這已經司空見慣。
當然了。
一下折了夏侯氏、曹氏四兄弟，曹操的人主氣運已經被攔腰而斬，加上之前丟失的氣運，怕是再無起復之日。
魏蜀吳三代雄主接連夭折，著實讓人唏噓……
秦墨表情同樣深不可測，淡淡說道：“西園八校尉已不復存在，此番回京，孟德可想好在哪處任職？有什么要求盡管提。”
曹操現在才三十一歲，還遠不是歷史上的大魏雄主。
可就算這樣，一般玩家面對這位傳奇人物，心中總免不了發怵，畢竟關于曹操的總總傳奇故事早已深入人心。
秦墨自然不會。
他可是千年老妖，什么陣仗沒見過？
在秦墨眼中，曹操就一普通官吏，沒什么大不了的。
反倒是在曹操眼中，上首坐著的秦墨看似年輕，卻威深似海；看似溫和，卻給人帶來莫大的壓力。
這種壓迫感，曹操甚至在何進、董卓身上都沒感受過。
怎能不驚？
更遑論說，一個月之前，兩人還算是諸侯同盟，先后率部追擊過董卓大軍，只是一人敗，一人勝。
結果就是，兩人地位已是天差地別。
“回太傅大人話，太尉允某在城衛軍擔任偏將軍一職。”曹操答。
這項承諾是之前隨圣旨一道，由盧植發給曹操的密函中寫的，正因為此，曹操才會干脆利落地答應返回洛陽。
“是嗎？”秦墨目光一凝。
盧植老頭固執歸固執，可并不是真的沒有手段，否則也坐不上高位，仕途看似波折不斷，卻在朝中一直屹立不倒。
竟然一早就在打曹操的主意。
“我這也有一職位，不知道你是否感興趣？”秦墨淡淡說。
“太傅請講！”