……
“叮~”
“咚~”
神都外城街角一座不起眼的鐵匠鋪內，一名光著膀子沉穩無比的中年人，不停揮動手中鐵錘重重砸在一塊燒的通紅鐵塊上，頓時火星四下飛濺，讓周圍的幾名學徒不由瞇眼躲避，整座鐵匠作坊之內，充滿了灼熱的氣息。
“呼~”
良久，中年漢子停止揮錘，吐出一口濁氣，沖邊上一名學徒點了點頭。
那學徒立馬將打制成長劍形狀的鐵片夾到邊上的水桶內冷卻，在劍身放入桶內一瞬間，立馬“嗞”一聲，騰起一股熱騰騰的水蒸汽……
正在此刻，匠坊之外步入一名大周軍官，對著那中年漢子惡聲惡氣地說道：“魯闕，交代你的三百腰刀打制的如何了？再兩日就要到期，別讓軍爺我再跑來催促！”
那中年漢子聞言，轉身望著一臉蠻橫的軍官，不多時低頭躬身說道：“龐百戶，你給的工期實在太急，而且給的鐵料也不足，至今為止也只能完成一半的量，望您能再寬限些時日，順便將所欠的鐵料給在下補足……”
軍官聞言，頓時臉色一沉，對魯闕說道：“這我不管，反正延誤了工期，交不上皇城衛隊定制的貨，上頭怪責下來，你可是第一個被問罪的，到時可別怪軍爺我沒提醒你。”
魯闕眉頭一皺，取過桌上一塊沾了水的抹布，擦了擦手來到那軍官跟前拱手作揖說道：“龐百戶，能否通融一下，給在下和這些不成器的家伙一條活路呢？在下知道你在這一片人脈很廣，一定有辦法的是么？”
龐百戶聞言嘴角一揚，然后伸手輕輕推了一下魯闕，示意他閃到一邊，繼而在匠坊內來回逛了起來，而魯闕則戰戰兢兢的跟在他身后轉悠。
良久，龐百戶在一燃燒的火爐前停了下來，掃了眼竄動的火苗回頭對魯闕說道：“按理說上頭交代的事兒是不容更改的，不過仔細想想，上頭也難免會犯糊涂，這工期確實緊了些，這樣吧，我回頭找人和他們說說，讓他們把工期向后延一延，再多給你一些時間。”
魯闕連忙答謝道：“那在下就多謝龐百戶了……”
龐百戶止住魯闕道謝，繼續說道：“先別急著謝，事成不成還不一定呢，你也知道這次可是監造司下的貨單，要想延期交貨又少不得得上下打點一番，魯闕，你應該拿點誠意出來吧？”
邊說邊伸出手掌掂了掂，暗示的是相當明顯了……
魯闕見龐百戶索要賄賂，臉頰是一陣抽搐，對龐百戶說道：“百戶大人，這工錢至今還未發放一文，在下現在手頭實在沒錢啊……”
“魯闕！”龐百戶聞言頓時面帶不快，“你是在消遣軍爺我么？難不成還要我自己掏錢去幫你打通關節么？”
魯闕為難地說道：“百戶大人，在下知道其中的理兒，可是在下現在真的沒錢了，這幾日為了趕工期可是推掉了所有活計……”
“你別跟我說這些沒用的……”龐百戶一揮手打斷了魯闕的話，“總之沒錢這事就辦不了，您自個兒看著辦，兩天后要交不上貨，不單你這破鋪子甭想開了，就怕你們這一坊的人都得押入死牢！哼……”
威脅完一句，龐百戶起身就要離開，魯闕咬了咬牙，連忙攔住了他小聲說道：“龐百戶息怒，請在這里稍待片刻，喝碗涼茶，容我想想辦法……”
龐百戶說道：“那你快些，軍爺我公務繁忙，不可能陪你在這里浪費時間……”