縱使這伍棟家再困難，還是備了些茶末子隨時準備招待客人之用，這是當地的待客之道，盡最大努力不委屈來訪的客人。
看著一家子忙碌的身影，衛稷一屁股坐到搖搖欲墜的椅子上，唉聲嘆氣道：“本……掌柜算是見識了，原以為遠東各地都如二掌柜（劉策）地方這么富足，不想也有這樣殘破的地方，看樣子內中的水深的很吶……”
劉策沉思不語，只是望著不遠處站著的孩童。
諸葛稚對衛稷說道：“掌柜的你養尊處優慣了，難得出來走動，再繁華的地方終究也有不足的地方，不能僅憑光鮮的一面就妄下結論……”
“是啊，本掌柜算是見識嘍，那接下來該怎么辦呢，二掌柜的……”衛稷轉頭對劉策說道。
劉策沒有接衛稷和諸葛稚的話，只是對那孩童勾勾手指，叫到身前問道：“你叫什么名字？”
孩童怯生生地說道：“我叫狗子……”
劉策微笑著點點頭：“狗子，告訴叔叔你們平時都吃些什么？”
狗子說道：“平日都吃些土豆紅薯，再配稀粥野菜……”
“那吃的飽不飽呢？”劉策問道。
狗子搖搖頭說道：“每次地里的莊稼有收成了才能吃一兩頓飽飯，其余時候都只能吃個半飽……”
劉策又問道：“那狗子，你告訴叔叔，糧食有收成了為什么還是吃不飽呢？”
狗子想了想回道：“每次莊稼有收成了，就有一群官差把家里的糧食都收走了，爹說咱這地都是人家的，得交稅……”
劉策聽后沉默不語，向衛稷和諸葛稚掃了一眼，說道：“現在，你們該明白事態嚴重了吧？”
二人聞言，若有所思的點點頭，唯獨韋巔卻是打著哈欠，顯然這種費腦子的事他壓根就整不明白。
“茶來了，讓幾位久等了……”
約莫小半個時辰后，伍棟提著瓦罐，捧著幾個碗回到了屋內，替劉策幾人各自倒滿了一大碗茶。
劉策望著碗里冒著熱氣的茶水，叫住伍棟說道：“伍老兄，你也坐，有些事兒想跟你打聽打聽……”
伍棟聞言問道：“不知幾位想要打聽些什么？”
劉策說道：“方才在田里聽你們說及這燕州各地的土地都是秦家的，那我想問下，觀你們也都是莊稼漢出身，難道都沒自己的地么？”
伍棟嘆了口氣說道：“實話說吧，我們都是秦家的佃戶，本來倒是有幾畝薄田，可前些年都被秦府的人收了去，唉……客人你們就甭問了……”
說完，伍棟逃也似的離開了房間，猶自忙活去了……