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一月十七日，蜀地合州城，刺史府衙……
“刺史大人，朝廷今年上半年派發修葺山城的資費，已經由鑿通的水路運抵了蜀地，目前抵達合州碼頭，等候刺史大人核對了……”
合州少將兼任太守的王堅，將朝廷批發的公文賬冊恭敬的遞交至刺史余階手中。
余階接過帳冊，仔細核對內中詳細記載的賬目后，嘆了口氣說道：“看樣子，這大漢朝廷確實與前周不同，去歲遞交的奏折，
本官以為又和往常一樣不會批復，不想竟是由皇上親自簽印，由戶部親自將前期開工所需的四百七十萬銀元送往蜀地，
現在又是足足七百萬銀元，唉，看來這位新君對本官所提倡山城防御體系也是十分贊同，有了朝廷支持，
相信渝川五千萬百姓，定能減少兵燹之苦，再也不用擔心面對勃紇人肆虐而家破人亡的局面了。”
王堅也點點頭道：“刺史大人，您為蜀地百姓存亡可謂是付出畢生心血，如今您所提的山城防御體系終于得到朝廷支持，當真是不易啊……”
余階合上賬冊，閉上雙眼搖搖頭道：“這都是本官該做的，只要渝川百姓能在此安居樂業不受外患襲擾，本官也就心滿意足了……”
說到這里，余階似乎想到什么，忽然問道：“對了，陛下如此支持渝川百姓，朝廷就沒有問蜀地索要進貢么？還有，大漢新立已近一年，這稅收也未曾提起？”
王堅回道：“不曾聽聞朝廷向我蜀地索要貢品，實不相瞞，屬下背著刺史大人您私下已備好蜀錦二十匹，本想趁新朝初立，
差人送往長安好在朝野上下打點一番，但目前來看，朝廷似乎無意索要，倒是有些多此一舉，
至于稅收，屬下聽聞今年戶部的稅政中，也未有向蜀地征收兩稅之意，似乎是戶部尚書秦墨和禮部尚書葉斌兩位大人向陛下進言，
讓蜀地兩年免交稅糧，用以回復民生，減輕百姓負擔，大人，如果你進京面圣述職，務必要與兩位尚書大人多多增進情誼啊……”
余階點點頭：“新朝氣象果真不同前朝，依本官之見，怕是當今圣上也無意征收蜀地糧稅，否則禮部、戶部兩位尚書大人怎會如此輕易說服陛下？
對了，新朝立規，凡是官吏稱呼，直呼官名便可，這大人二字作廢，王太守，你該改改這稱呼了……”
“屬下知曉……”王堅笑了笑，躬身回道，“只是這么多年叫習慣了，一時間也不好改口，以后一定加以糾正……”
余階接著說道：“既然你準備了那二十匹蜀錦，就姑且先留著吧，等進京之際面呈陛下，聽聞朝廷現在也難，
這修建山城工事的銀子怕都是陛下盡一切可能省著撥出來的，二十匹蜀錦就當聊表心意，算是給新君登基的賀禮，畢竟新朝初立，要用錢的地方很多……”