大河叢林北部邊緣，大量的火把驅散夜幕。
不少人的嗓子都喊啞了，也沒能找到那三名失蹤的孩童。
“哎，回去吧，明天一早把這件事報告給領主大人，由他來決定吧。”
年長的村長無奈的嘆息。
還是發現的太晚了，天黑已經一個小時了，大伙都是忙了一整天連飯都來不及吃，又餓又累又困。
已經把能做的都做了還沒找到人，真的盡力了。
“我的孩子……”
嗓子都哭啞的農婦絕望的癱倒在地，其他人站在叢林邊緣望著與漆黑夜幕融為一體的大河叢林也是無奈嘆息。
哪怕全村成年人都出動也只敢在叢林邊緣找尋呼喚，連深入叢林兩百米都不敢。
天已經這么黑了，再來這么多人進入叢林也猶如一粒沙子投入大河瞬間就會被吞沒。
“肯定是該死的哥布林干的！”
返程的路上，不知是誰率先開口，其他人也是異口同聲聲討著與人類接觸相對最頻繁的哥布林，哪怕他們沒有任何證據。
仿佛這樣說就能發泄出來內心的憤怒一樣。
“那些該死的小矮子，如果被我看到，肯定拿鐮刀砍斷他們的脖子！”
“不知道能不能請領主老爺派騎士大人出面，人可能找不回來了，但教訓一下那些綠皮矮子一頓多少也是好的。”
“難，難啊。”
……
喬治·野薔薇，野薔薇男爵領的領主。
世襲男爵。
隸屬鮮花王國。
今年四十有六，在這個普通人六十歲就算長壽的世界已然算是長者。
得益于他祖先打破人類極限的騎士血脈，四十多歲的他依然身強力壯，而不像普通平民那樣某方面已經力不從心。
天色大亮，從肌膚雪白的小妾肚皮上爬起來，喬治打開窗戶，站在整個薔薇鎮最高的城堡頂層眺望歸屬于自己的城堡。
看到城堡內忙碌的仆人，及城堡遠處街道上往來不絕的領民不由得志得意滿，有一種身為人生贏家的驕傲。
普通平民都已經下地忙碌了兩三個小時，喬治才開始吃早飯。
松軟香甜的白面包抹上黃油，裹上切成薄片的火腿。
溫熱的鮮牛奶里添了昂貴的蔗糖，喝起來甜滋滋的幾乎沒有腥味。
煎成七分熟的多汁肋條肉撒上香料，溢出嘴角的肉汁用普通人不敢奢望的綢布擦拭干凈，就連飯后甜點都是洗干凈剝好皮的葡萄，甘甜多汁。
喬治沒開動，餐桌上的其他人都不敢動餐刀。
而他放下餐刀的時候，其他人也是不約而同的用餐布擦拭嘴角，不管有沒有吃飽，哪怕能夠入座的只有喬治的妻子和孩子。
“書記官在大廳等著您。”
在喬治吃完甜點站起身的時候，喬治的夫人適時開口。
“嗯。”
對已經人老珠黃的原配夫人，喬治幾乎不怎么感興趣了。
不過對方也算是賢內助，能夠幫助他打理好城堡和領地的不少事物。
加上王國確實有貴族不得休掉糟糠之妻的律法，否則他早就換不知多少任年輕夫人了。
書記官一般都是領主的親信，掌握著普通人乃至貴族都沒有的技能比如人口統計、計算、書寫告示等等。
這個職位相當搶手，雖然比不上個人實力強大的騎士，但即使是騎士看到書記官也會禮讓三分。
喬治是在三十五歲的時候從他父親那里接過男爵之位的，在那之前他對領主的位子極其看重。
奈何老不死的家伙身為騎士六十歲之前都身體倍棒。
要不是死于十幾年前那場突如其來的魔物暴動，指不定到現在喬治才剛能成為野薔薇領的領主。
剛上任最初幾年喬治對領地內的諸多事物極其上心，但事實證明光有想法是不夠的。
沒有超出常人的長遠目光與謀劃，想的再多落到實際上總會南轅北轍。
想法胡亂折騰之后皆沒有成功，喬治最終失望不已。