聽了這些話，眾人都陸陸續續地散了，老村長走在最后，慢騰騰地鎖了祠堂門，見施婳還站在門口，便問道：「怎么不回去？」
施婳道：「村長爺爺，咱們這是要往南去還是往北去？」
她趕來找村長，就是為了這樁事情，他們村地處大乾朝的偏西北位置，上輩子，他們是選擇往北去的，原本想著北方近一些，州縣又多，再往前面就是京師，那可是天子腳下，自然是要更好一些的。
但是只有施婳知道，萬萬是不能往北方去的。
北方州縣多，又近，是沒錯的，但是京師也近，他們離開村子之后，便是流民，一般的州縣都不愿意接納這種流民，尤其是北方的州縣，更別說，再過不久便要入秋，北方本不如南方氣候好，秋冬的天氣熬一熬，饑寒交迫，可是要熬死人的。
他們這里的旱災算是比較嚴重的，從春天開始便是春旱，幾個月不下雨，種子秧苗種下去，苗苗沒幾天就蔫了，天天澆水都沒用，眼看著河道的水一天天干涸，新打的井也不出水，只剩下幾口老井苦苦支撐。
等入了夏，更是滴雨不下，一直到如今，**月了，地里干得能裂出口子來，跟小孩兒的嘴似的咧著，家家戶戶的米缸都見了底，一天只吃一頓，孩童都不長個兒，看上去跟麻桿似的，一陣風就能吹倒。
餓得急了，眼睛都是綠的，看到地上的活物都恨不得抓起來直接塞嘴里。
人過不下去了，就想著挪個地兒，總要活下來才好，上輩子施婳跟著梧村的鄉鄰們，背井離鄉，原本是去北方，出了他們所在的邱縣后，一路上樹皮草根，皆被流民食盡，最終艱難地到了袁州。
但是令人絕望的是，當地知州并沒有接納他們，甚至緊閉城門，流民們只得再又轉往蘭陽，一路上婦孺老弱有撐不住的，撒手去了，便拿一張破草席草草裹了，挖坑掩埋，到后面，連挖坑的力氣都沒有了，隨便尋個山坳，把人往下面一扔，也就罷了。
那一批流民有數百人之多，經過幾個月的磋磨，最后活下來的，不過寥寥幾十人，氣息奄奄地到達距離京師最近的一個州縣，施婳雖然活下來了，但是只要想一想那可怖的場景，便覺得心底發涼，每天都會有人死去，睡著的時候，不知道下一刻還是否活著，賣妻鬻女，已成常事。
倘若他們當時去的不是北方，而是南方，或許情況不會如此慘淡，施婳后來聽說，南方的州縣一開始是愿意接納流民的，一來南方富裕些，二來溫度好，氣候好，運氣好些，說不定半路上就能得到安置。
所以這一次，他們不能往北方去。
老村長將鎖匙收起來，答道：「是去北方，你到時候收拾收拾，明兒一早過來祠堂，咱們便出發，可莫要忘記了。」
他說著轉身便走，施婳跟在他身后，聲音脆生生道：「村長爺爺，我昨晚上做了一個夢。」老村長笑道：「做的什么夢？夢見你爹了？」
施婳眼睛一轉，順勢回道：「正是呢，村長爺爺怎么知道？」
老村長呵呵笑道：「我隨口一猜的罷了，怎么？想你爹了？」他說著，又嘆息一聲，覺得這小娃娃實在可憐，爹去的早，親娘只顧著自己活命，親兄長也自尋生路去了，從沒有人想過她一點半點，雖然有一個親叔叔，但是到了眼下這關頭，自家都顧不了，哪兒還能顧得上她？