朱佑樘與張玥剛回宮中，蕭敬便哭著向皇上稟告一個驚人的消息，懷恩三日前病逝于私邸。
朱佑樘聞之極為震驚，親往懷恩府上祭奠。
當夜，朱佑樘回到坤寧宮后，十分悲傷，一夜未眠，張玥只好在旁勸解丈夫不要太過悲傷。
隔日，朱佑樘下旨輟朝三日，以示哀悼。此外，為表彰懷恩生前的功德，特為他建造顯忠祠。
朝野上下為之震動。一個宦官生前身后得到如此殊榮，想必懷恩也該含笑九泉了。
弘治三年初夏，連接中原三省的大型黃河治水工程終于全部竣工。
當年汛期來臨時，幾十年來飽受洪澇災害的黃河中游地區首次免受水災的困擾。百姓得以安居樂業。
朱佑樘接到三省奏報后，甚是欣慰，召白昂歸京，擢升其為刑部尚書，白昂向來公正無私，履新后繼續堅持鐵面無私的一貫作風，為國家出力，為百姓出頭。
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轉眼間到了金秋時節，宮中御花園的桂花紛紛綻放，陳香撲鼻。
這日天氣分外晴朗，張玥帶著如水、知秋等人在御花園賞桂花。
樹枝上星星點點的點綴著金黃色的花朵，一陣微風吹來，飄落的桂花好似金色的蝴蝶，張玥伸手接住一朵，放在手中揉了揉，一下子手上被染成淡淡地黃色，湊到鼻子下聞一聞，一股沁人的芳香令人神清氣爽。
正這時，迎面來了幾個人，為首一人四十出頭，頭戴翼善冠，身著墨綠色圓領窄袖親王常服，面色青黃，大眼塌鼻梁，蓄有短須。
他看見前面的皇后張玥，不但沒有依禮退讓參拜，反而大搖大擺地走了過來。
張玥仔細一看，此人是朱佑樘的叔叔荊王朱見潚，封地在蘄州。
只在逢年過節或重大祭祀時才進京朝圣。所以張玥見過幾面，識得此人。
張玥見他徑直朝自己走來，想著他是朱佑樘的叔叔，便笑著問候道，“荊王叔何時入宮的，身體一向可好？”
朱見潚掃視了一眼張玥，鼻子里輕哼一聲，極為傲慢的說道，“參見皇后娘娘，本王剛剛給兩位太后娘娘請安，托皇上的洪福，本王身體還算康健。”
張玥剛想再問候幾句，朱見潚扭身竟然要走，張玥笑著側了下身子，打算讓他先過。
朱見潚剛走兩步，頓了下，朗聲說道，“皇后娘娘身為六宮之首，應以我大明的國祚為重，為天下婦人做個好的表率。”
朱見潚說完便拂袖而去。
張玥愣住了，一時沒反應過來。她又跟大明國祚扯上什么關系了？
她望著朱見潚背影，心中覺得奇怪，但未多想，繼續賞桂。
又過了一會兒，一個小太監來到御花園，向她傳懿旨，慈寧宮的太后娘娘召皇后覲見。
張玥覺得有些奇怪，由于慈寧宮的兩位太后平日里喜靜，討厭外人來打擾，所以朱佑樘與張玥二人每月初一和十五才去請安問好。平時幾乎無來往。今日召見不知有何事。
張玥應承了，帶著如水知秋便前往慈寧宮。
到了慈寧宮后，只有吳太后端坐上位，王太后并未在殿中。吳太后臉色莊重，看不出喜怒。
張玥請安后，吳太后賜她坐于下首。
張玥簡答的問候了太后的身體和起居。吳太后不冷不淡的答了幾句后，話峰一轉。
“皇后，我曾聽王太后提起過，你當年入宮采選考核文章中，曾對仁孝文皇后《內訓》中的諸多慈諭有很深刻的理解和感悟。”
張玥愣了下，想起那是當年采選時三師兄李東陽故意在先帝前稱贊她的說辭，此時只好硬著頭皮承認道:“呃！是。仁孝文皇后是兒臣仰慕之人。”
“既然仰慕仁孝文皇后，就該多學習她老人家的國母風范，”吳太后話鋒一轉，“剛才聽荊王朱見潚說，皇上三年的孝期已滿，朝臣們十分擔憂皇上子嗣空虛的事情，紛紛上奏請旨納妃，皇上卻一直在推脫。皇后要有國母風范，就應多勸諫皇上擇選賢良，充實后宮，也好早日為皇室開枝散葉，保我大明國祚延綿。”
又是國祚，張玥回想起之前在御花園荊王朱見潚說的話，她這回算是完全聽明白了，敢情太后和荊王的意思是你生不出來孩子，就別攔著皇上納妃，別礙著別人生孩子。
張玥心中生起一股郁悶之氣，臉上神色如常。