南山村。
這數年的時間，南山村發生了很大的變化。
原本阡陌交織，雞犬相聞的平靜日頭被打破了。
村民們，整日暮出夜息，吭哧吭哧的面朝黃土背朝天的日子，也跟著一去不回復返了。
因為朝廷管束能力下降，如今的路引禁令，幾乎成了廢紙。
世代農戶的子嗣，也終于有了能夠自有外出，拼搏闖天下的機會。
許多青壯少年，都不愿意與父輩一樣，一直被禁錮在這個小村子四周。
很多人，都自發的離開村子，出去闖蕩天下。
而有些留下來的人，卻是被迫，不得不被卷入這動蕩的世道。
譬如現在，南山村外，就有著一批人，正在村里強擄青壯人口，去給他們宗門當預備弟子。
“各位大人，求求你們放過孩子吧。
他們還小，哪懂得什么習武之法啊。”
有農婦淚眼婆娑，跪伏在地，拽著一個宗派執事的褲腿，苦苦哀求：“我們這些小老百姓，沒那么大的野心，也不想這兒孫有多大成就。
只希望他們能平平安安就足夠了，求求大人放過他們吧。”
“滾！”
那執事模樣的中年男人，冷漠的瞥了一眼，一腳將其踹飛。
轉頭，他向幾個負責劫擄人口的宗門弟子，交代道：“動作快些，我們很快，還要去下一個村子。”
“是！莫執事。”
聽到這位執事大人的吩咐，眾弟子心頭凜然，抓人的動作越發迅速了。
這些人，都是出自云山郡離陽府不遠處的萬魔壇。
萬魔壇，是一處邪教。
壇主，乃是一位二品邪修。
當初局勢穩定，神武衛震懾天下之際，如他這般的人，便像是陰溝里的臭老鼠，只敢躲藏在暗處，不敢出來興風作浪。
可近幾年，神武衛精銳龜縮神都不出，大離王朝各地勢力，都在攻城略地，搶奪資源人口。
自然這位邪修，也按捺不住了。
他創立了萬魔壇，在周遭村寨里，強行掠奪一些少年少女，作為宗門的預備弟子。
打算，開宗立派，趁勢而起。
短短半年功夫，萬魔壇已壯大到了千余人，聲勢浩大。
南山村的情況，只是大離王朝各地的一個縮影罷了。
當一個個少年少女，被強行綁著，準備帶出村子。
大人們面色凄苦，哀求無果。
絕望之際，村口，有人來了。
來者，自然是李荊棘和墨青語。
自從李朝歌告知師傅會故地重游，李荊棘便從隴川府連夜趕回南山村。
他準備在這里住上半年，等待師傅回來。
墨青語早已將圣門的事務，悉數交給了血衣堂主處理，此番，也打算跟著他，暫居南山村。
剛到村里，李荊棘眉頭便皺了起來。
他聽到了一些不同尋常的聲響。
“住手！”
當看到萬魔壇的人，在南山村強行帶走壯年人口，李荊棘眉頭微挑，爆喝道。
此景，讓眾人紛紛愣住，隨后回頭望去。
“是.....李家老二嗎？”
一些南山村老一輩的人，仔細辨認了半晌，才有些不確定的問道。
李荊棘自小生活在南山村，許多老人都是看著他長大的，自然是認得出他。
只是，這幾年李荊棘的變化太大了。
原本乖戾陰沉的性子，有了很大的轉變。
一身一品武道功夫，便是不出手，默默矗立在原地，也能給人一種深不可測的感覺。