好大一局棋。
……
“小子，到京城以后，你千萬要小心行事，在那里便是在周王朝和闡院的監視下，接應你的只有九歌里最小的那位山鬼小姑娘，但她自己的處境都需要比你更小心，誅候會無時無刻盯著你，所以老夫在你身上下了陰符七術中的損悅法靈蓍，可保你的秘密不被發現，但是能在這棋局上走多遠，就看你自己的了。”
曲原不劃舟了，坐到老人的對面，望著他雪白的發須輕輕笑道：“我三年前曾去過一次京城，是參加詩會去的，對那里我還是印象深刻的，周人其實也沒有外面所說的那樣跋扈蠻橫，縱使身為天下第一王朝的子民，但他們對七國之人卻還是挺友好的，現在雖然由于九歌被卷入兩年前的太師府血案讓得楚國和大周關系緊張，不過我也算是在京城有些故人的，相信到時候他們不會為難我。”
老人仰頭喝了口酒，嘆道：“周人周人，好遙遠的稱呼啊，記得當年還在闡院的時候，老夫也算是個周人，如今呢……約莫算是半個楚人吧。”
曲原問道：“老前輩的故鄉是哪里？”
老頭連連搖頭道：“記不得了啊，我這記性總是不好的，年紀大了嘛。”
曲原有些想笑，心想對于你這位從春秋鼎盛活到春秋滅亡百年都未死的老神仙亦或者說是老怪物的人而言，年紀大了這話似乎沒有什么好感慨的吧，也不過就是在那已經記不清的歲數上再往上加，再怎么加，也不知道盡頭是哪一歲，那么何必又去記歲數。
“老夫雖然不記得自己的故國了，但對你們楚國還是印象深刻的，現今戰國七雄里，楚國是最有文化底蘊歷史的一國，老夫也是因為仰慕你們楚國的文化才隱居在云夢山。記得當年年輕時老夫和伍子胥也算是摯友，我助他逃出楚國去往吳國，后來他興盛了吳國，并和當時的兵圣孫武一起大敗楚國，攻入楚都，幾乎滅了楚國，伍子胥還掘了楚平王的墓，鞭尸三百。小子你聽到這里可別生氣啊，后來如果不是老夫去秦國勸說秦王發兵救楚，楚國那時候就滅了，后來老夫挑撥了伍子胥和孫武的關系，吳國就被越國給滅了，這些都是史書上記著明明白白的事兒，老夫也承認大部分是老夫挑起來的，這就是縱橫家，若非如此，老夫如何能被稱為縱橫家第一人？一張嘴挑滅春秋的大魔頭？”
曲原雖然聽到這樣的話很震驚，但也沒有任何生氣的樣子，他雖是楚國人，可歷史上的事兒，真的不是能夠說誰對誰錯的，伍子胥叛楚投吳的事情他也有所耳聞，是因為受奸臣所害，其父伍奢和長兄伍尚一同被楚平王殺害，這怪不得伍子胥和鬼谷子。他更感興趣的是鬼谷子居然也認識兵圣孫武，要知道鬼谷子后來可是當了闡院兵家的大教授，這會不會和孫武有關？
他把這個八卦的問題問了出來，老人顯然也沒有隱藏的意思，直白地道：“老夫的兵法的確很多是孫武教的，不過我倆算是相輔相成，沒有我的縱橫術，光靠他的用兵也不可能讓吳國把楚國打成那樣，而且孫武此人狂妄自大，老夫曾邀他去闡院當任兵家大教授，他卻不肯，認為自己在吳國才能得到重用。他想把吳國打造成春秋第六霸主，只是他雖然精于用兵，卻疏于用人心，重用他的吳王闔閭死后，繼任的夫差是個沒腦子的蠢豬，孫武和伍子胥為他謀劃三年，打敗吳國的死敵越國，他卻貪戀美色，沒有殺死越王勾踐，還聽信小人之言把伍子胥殺了！”
他冷笑連連接著道：“雖說那越王獻上的美女西施是老夫所布下的棋子，但老夫只是不想孫武這么個曠世奇才白白死在夫差這個昏君手中，夫差若是真有他父親的腦子，根本不至于被勾踐東山再起從而滅國，成了勾踐臥薪嘗膽的最大笑柄。也只有到了那種地步，孫武那家伙才看清吳國真的已經沒救了，在老夫勸說下退出廟堂，保住了一條命。”
曲原聽得呆了，這位老先生，原來比他想象中更要厲害啊。
他忽然想到一件事情，臉色一陣猶豫，臉上掛滿了憂國憂民之色，鬼谷子見他這表情，一下就猜出他想說什么，沒好氣地道：“想問老夫為什么五年前大周進攻楚國逼死劍圣白修易的時候，不出手相幫？”
曲原知道自己的任何心思都瞞不過眼前老人，只好低聲道：“是的。”
鬼谷子捋了捋自己的白須，淡淡道：“第一，老夫和白修易并沒有交情，他是你們的國師，但我最多算半個楚人，楚國的興衰存亡與老夫沒有任何關系。第二，他的死本就是上天注定的，是命數使然，同時也是改變楚國的大氣運所在，你想想看，如果沒有五年前的大周三十萬水軍，沒有那梁王姬朝帶著明生大將軍師徒逼死白修易，如今你如何才能有機會去得京城見到姬朝一面？他又如何會結識于你？這都是因因果果，天道之運，其中要細細道來，那玄乎的很啊。”
曲原低下頭無聲，也不知聽懂了沒。
老人嘆了一口氣，知道這個年輕人傷懷的地方在哪里，說道：“你恨那李定方殺死你的未婚妻，李定方又何嘗不是恨你，恨白修易？如果不是白修易的三天三夜血戰，他師父明生大將軍也不可能在那一戰中氣數散盡，他后來也不用親手殺死自己的師父，人世間的恩恩怨怨，情情愛愛，這些都是說不清楚的東西，所以老夫早就看透這些了，這輩子活著不為別的，只想活得精彩一些，誰管后世史書上會如何評價于我，魔頭還是圣人，老夫完全不在乎。”