點將臺上左右兩邊，有兩面豎立在架子上的大鼓。此時有兩位大漢，各操著兒壁粗的鼓槌，將大鼓擂得震天響。咚咚咚咚，舉堡皆聞。
擂鼓聚眾，是高家堡的慣例。隨著鼓聲，全堡的鄉民，迅速地向校場聚集。男女老少，無一不至。
高成匆匆趕到，尖聲叫道：“莽夫，你想干啥？”突然擂鼓聚眾，作為堡主，他竟然事先不知情。
高綱瞄了一眼昂然矗立于點將臺前沿的高遠風，把高成拉到后面竊竊私語。高成臉色變換，多次欲言又止。最后，似乎被高綱說服，點頭認可。
不一會，高鐵成，高威，云海闊等人也迅速到位，登上演武臺。抬頭看了一眼高遠風，疑竇叢生。不止是他們，全堡的人都感覺有點怪異。
往常聚眾，站在最高處的，唯有高成、高綱。高鐵成、高威、云海闊、高飛、高虎等人站在第二層的演武臺。其他人則全站在下面的校場。
至于高遠風，幾乎不露面。偶爾露面，也是混在人叢中看熱鬧。而今天，高遠風公然站在最高處，而且處于高成高綱身前。
看人基
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本上到齊了，高遠風運氣發聲，“各位父老兄弟，請安靜。今天聚眾，是為了兩件事。第一，比武。”
嗡，如驟起的雨打芭蕉，底下議論聲一片。
為了激勵大家修煉，高家堡每年都有一次大比。不論男女，不論貧富，不論身份，全都可以參加。優勝者按照名次會獲得對應的功法，靈藥，錢財等獎勵，同時地位和職權也會得到相應的提高。
高飛，高虎原本是窮困的高家旁系，就是因為在大比中脫穎而出，獲得了不菲的獎賞。有了獎勵的資源，又肯吃苦，從而形成良性循環，修為和地位步步登高。
大家議論的是，高家堡每年大比，都是秋收之后。而今，才過去半年不到，怎么又要大比呢？
高遠風振聲喊道：“不是大比，僅僅一場比武。我，對威叔和虎子兩人。原本計劃的是飛哥和虎子。可飛哥出外探查敵情去了，只好讓威叔代替。”
嘰嘰喳喳，嘈雜的喧囂聲更大。
高家堡武功最高的，當然是高不可攀的高成、高綱。人們只知道十八年前他倆回鄉時，只需一人，單手就可以輕松打贏高威高鐵成等十幾個高家堡武功最強者的聯手。至于他倆的功力是什么境界，無人知道。
其次是云海闊，當時公開宣稱自己的功力是化氣期。化氣期耶，那是練氣境的中階，只要愿意投效國家即有為官的資格。在當時一個練氣境武者都沒有的高家莊，那依然是令人仰望的存在。云海闊說他之所以不愿為官，是因為得罪了權貴，故而隱居高家堡。
那個時候的高家堡，是真正的偏遠村莊。窮文富武，沒有拿得出手的功法和靈藥，鄉民們再努力也難以突破鍛體境。跟高成一輩或更長一輩的老者，因為無法進入練氣境，已經體衰。功夫最高的，也就是高威、高鐵成等家境尚可且年富力強的少數幾人，達到了鍛體境的巔峰伐髓期。沒有內功功法，沒有輔以修煉的靈藥，怎么都進階不了練氣境。
鍛體境再厲害，也只是外練筋骨皮。剛則剛矣，卻缺乏韌性，就像一塊未經冶煉的生鐵。
練氣境相對于鍛體境，可謂質的飛躍。人體有了內力加成，就像一根枯木變成了鮮活的樹枝，在力量，速度，靈敏度，柔韌度等各方面，都有顯著提升。
隨著高成高綱的回歸，帶回大量靈藥、功法和錢財。胡蘿卜加大棒，迅速統合了高家堡的管理體系。權力體系的完善，使得人才培養，發展生產、組隊經商等效率大增。自那以后，財富與實力互為促進，這才有了今天的高家堡。