不到半個月，劉備名義上已經接管了整個豫州。
成為了名副其實的豫州牧，劉備才派孫乾前去荊州見劉表，轉達結盟的意愿。
劉備的想法很清晰，先不管劉表與袁紹結盟，自己先與劉表結盟再說。
消息傳到已經到了許昌的曹操耳中，他對劉備的忌憚又加大了幾分。
剛好袁紹也無心出戰，曹操決定先出兵剿滅劉備，再和袁紹決戰。
于是，曹操率領夏侯惇李典、于禁、許諸等人率精銳大軍，直撲汝南。
劉備也有數千兵馬，兵力上并沒有太大的劣勢。
但無論是軍隊的裝備還是訓練水平，都與曹操無法相提并論。
此戰毫無懸念，劉備軍很快就被曹操擊潰。
曹操雖然擊敗劉備收復了汝南，但并沒有達到剿滅劉備的戰略意圖。
因為劉備早有準備，讓陳到保護家小，攜帶金銀細軟，先撤離到葉縣附近。
他壓根兒不準備與曹操硬拼，雙方一接觸，就折損了龔都，劉備馬上領軍退走。
雖然戰損兵力不多，但因為龔都陣亡，他部下那幫黃巾軍士卒失去約束，一哄而散。
等到了葉縣，劉備收攏兵力，只剩下一千余人，又沒有地盤，只有投靠劉表一途。
幸好孫乾說服了劉表，接納劉備。
剛好張繡投降曹操，劉表就讓劉備駐守新野，取代張繡充當荊州的屏障。
曹操雖然恨不得把劉備連根拔起，但劉備逃跑保命的本事太高，他也無可奈何。
河北袁紹雖然受挫，但實力仍在，曹操也不敢輕啟戰端進攻荊襄，造成兩面受敵。
劉備依附劉表，因為很多荊州豪杰都與劉備交好，加上郭嘉、賈詡等人從中挑撥，引起劉表的猜疑，劉備無法說服劉表出兵進攻許都，只能是無所事事。
劉備在荊州數年，自覺老之將至而功業未建，遂有“髀肉之嘆”。
而曹操抓住機會擊敗袁紹，平定了整個北方，也完全控制了朝堂，可謂一家獨大，但也留下了青、徐兩州世家豪強主政的隱患。
曹丕以東征為名，親自從廣陵出兵攻打江東，實際上就是要解決青徐問題。
他不但剝奪了青徐豪強世家的兵權，而且還大肆撤換青徐官員，終于引來當地豪強世家的反擊，發生了利城兵變。
蔡方殺死利城太守徐質以后，郡丞唐咨就帶領心腹回來了
唐咨作為利城的郡丞，手下蔡方造反，這可是株連很廣的大罪，他也脫不了干系。
就算他擒殺蔡方，平定叛亂，也不能摘清自己，至少他的仕途是到頭了。
唐咨作為江東世家的棋子，親手導演了這次兵變，自然不會動手平亂。
在他的刻意引導下，蔡方等人推舉唐咨做首領。
唐咨就任首領以后，宣布把利城獻給孫權，等待江東兵馬前來接收。
本章完，，