他登高觀望，只見三江城城門緊閉，城頭上有不少兵丁巡邏，掛的是朵思大王的帥旗，看起來里面的人來人往，防衛森嚴。
諸葛亮眉頭緊鎖，他對朵思大王的不思悔改和不自量力也有些生氣，決定這次下手稍微狠一些。
三江城可不是一個小城，居住在城里就有數萬人，這里是三個部落的交界之處，也是三個部落通商交易的地方，城里的居民，大部分都是來自三個部落的商人。
此地最早是一個水上貨物運送地，三條江建立了三個碼頭，此城就是在這三個碼頭的基礎上發展起來的。
三江城并不是那種方正的城池，而是被城墻圍成了一個半月形，三面傍江，一面通陸路。
諸葛亮的軍隊是從陸路而來，只能從正面的城門攻打。
諸葛亮派王平、馬岱各領一軍，試著攻打城門。
城里的朵思大王，對蜀軍還是相當忌憚的，他嚴令將士緊閉城門，不得出戰。
雖然朵思大王輕易集結了近兩萬的軍隊，但倉庫里孟獲留下的武器只有五千套，其余都是守城的弓弩，守城他兵力雖然不少，并不敢開城門應戰。
王平、馬岱領軍到城下，開始罵戰，城里并沒有動靜。
王平派出五百人，試著沖向城門，城上弓弩齊發。
禿龍洞部落地勢險峻，多年來都是憑險而守，部落之人，多習弓弩。
朵思大王雖然武器不夠，但倉庫的弓弩可不少，一弩齊發十矢，箭頭上皆用毒藥。
這次他主動留下來守城，這些弓弩就是他的底氣。
只要有人中了毒箭，皮肉皆爛，毒發身亡。
王平派出的人馬，還沒有接近城門，就有數十名士卒被藥箭射中，退回來以后，先后毒發身亡。
面對密集的弓弩，王平、馬岱無計可施，領軍返回軍營，第一時間向諸葛亮匯報藥箭之事。
禿龍洞的藥箭名聲在外，諸葛亮雖然早就知道，也曾經和馬謖專門探討破解之法。
馬謖也沒有想到有效的方法，只有常規的用盾牌防守方法，要想出其不意攻城，就只能夜襲。
諸葛亮讓手下推著可以阻擋冷箭的小車，坐在車上到城門前查看地形，看了半圈以后，諸葛亮直接回到中軍，下令全軍后退數里，在一個土山下立下營寨。
禿龍洞的蠻兵，望見蜀兵遠退，都非常高興。
他們都認為蜀兵是畏懼藥箭而退，因此在夜間只在城門處安排崗哨，并不派人出去打探消息。
蜀軍后退以后，諸葛亮下令關閉營門不出，卻令軍士們輪流在土山上挖土。
三天后，諸葛亮看了看土堆的，覺得差不多了下令停止挖土，讓眾士卒全部休整。
原來，諸葛亮察看地形的時候，發現三江城雖然三面環水，但因為不是戰略要地，靠陸地這面城墻外面沒有護城河，城墻也沒有修到三丈高，大概只有二丈四的樣子。
銀坑洞、八納洞、禿龍洞三個部落，雖然相互之間也發生過戰爭，因為這里是大家通商的地方，從沒有哪個部落攻打過這里，這里城防主要針對洪水災害和野獸襲擊，并沒有在城墻上下過多的功夫，這就給諸葛亮留下了機會。
古城墻的高度，大概相當于現在的三層樓房的高度，三江城的高度約等于現在的電梯房三層的高度（2.8米3），而建寧城的城墻高度，相當于三層樓梯房的高度（3.3米3）。
在西城水上游方向的城墻外，諸葛亮發現有一個不太陡的短斜坡，大概有四丈多長。
諸葛亮估算了一下，堆一條寬約一丈的土路到城墻大約需要的土方量，兩萬人一次運土，應該可以做到，他這才讓軍隊后退挖土方。
他選定這里作為突破口，除了城墻位置，主要是這里強弩射不到，如果只是弓箭，夜間攻城是難以造成大的傷亡。
士卒們休息兩天后，諸葛亮早就安排楊儀準備好衣褲，發給每個士卒，人手有一件衣服或者一條褲子。
第六天下午，諸葛亮吩咐士卒們飽餐一頓，休息了半個時辰，剛好是黃昏時分，諸葛亮下令，每個士卒用手中的衣服或褲子，到挖好的土堆處包土一包，重量約三十斤左右。