張飛雖然嚇退了曹操大軍，但他自己也嚇出了一身冷汗，本來是倉惶撤退，一聽馬謖已經帶兵埋伏，大喜道：
“這十余天被曹操軍隊追著打，心中煩悶，現在能出其不意打一個伏擊，雖然只能是小勝，但也能出了心中這口惡氣，這樣的好事，怎么少的了我！”
馬謖這次投奔劉備，在沒有見到劉備之前，其實也暫時不想暴露自己的存在。
他一見張飛愿意留下來和自己一起打伏擊，自然歡迎，索性就把帶領那百余騎兵沖鋒的事情交給他，自己則安心指揮投槍手伏擊曹軍。
但馬謖看到張飛手下那二十余人一臉的疲勞，而且與自己的騎兵難以配合，混在一起反而不美，就對張飛說道：
“張將軍留下來自然是最好了，但你手下士卒，都作戰了一整天，非常疲勞，不如讓他們先走，通知劉皇叔先一步撤退，萬一我們伏擊失敗，曹操全力追擊，如果皇叔還在等待，就危險了！”張飛一聽有理，就吩咐手下先走。
張飛手下的二十余名士卒，雖然作戰了一天一夜沒有休息，非常疲倦，但畢竟是騎兵，一個時辰以后，就看到劉備等人在一片樹蔭下休息。
劉備一看張飛的手下跟了上來，而不見張飛本人，吃了一驚，以為張飛出事了，連忙向張飛的手下詢問情況。
張飛的這幾個手下，都是他從涿縣老家帶來的，與劉備熟識，就把張飛斷后的事情，從頭開始，一一作答。
一聽張飛沒有事情，劉備就放下心來，認真聽取張飛廝殺的情況。
當劉備聽到張飛在樹林用疑兵之計時，心中一喜，覺得三弟也知道用計了，但得知張飛的拆橋之舉，不由嘆道：
“吾弟勇則勇矣，惜失于計較。今拆斷了橋，曹操料我無軍而怯，必來追趕。彼有百萬之眾，雖涉江漢，可填而過，豈懼一橋之斷耶！”
雖然有馬謖帶來的私兵伏擊，但因為軍隊的數量肯定有限，恐怕擋不住曹操的大軍追擊，于是留下數名斥候打探、傳遞消息，自己率眾即刻起身，從小路斜投漢津，望沔陽路而走。
劉備從這條路過去，是遠離江陵而向江夏靠攏，看來，他對奪取江陵也沒有了信心，要放棄江陵投奔江夏的劉琦了。
曹操被張飛嚇退十余里，停下來整頓兵馬，并沒有看到劉備有一兵一馬追上來，心中微有失望。
曹操驚慌失措而退，當然也是害怕軍隊在當陽河邊狹窄地帶被圍攻，但也不見得就怕了劉備的伏兵，他后退如此之遠，自然是想把伏兵引到開闊地帶圍殲。
一見劉備軍隊并沒有上當，不由對張飛又高看了幾分，就讓張遼、許褚打探長坂橋的消息。
不一會，張遼派探馬回報：“張飛已拆斷橋梁而去矣。”
曹操對諸將說：“彼斷橋而去，乃心怯也，可速追之！”遂傳令夏侯淵差一萬軍，速搭三座浮橋，只今夜就要過河追擊。
李典向曹操進言道：“過橋之后，已經不是開闊之地，在江邊繞行，到處都是山坡，容易埋伏，此恐是諸葛村夫之詐謀，丞相不可輕進。”