隊伍行至葫蘆谷口，兵將皆饑餒，走不動路了，馬亦困乏，多有倒于路邊不起者。
曹操一見如此，暫時擺脫了追兵，也怕急于進入葫谷口反而中了埋伏，便教前面暫歇，馬上有帶得鑼鍋的，也有在村中掠得糧米的，便就山邊揀干處埋鍋造飯，割馬肉燒吃。
諸將雖然身體比軍士們要強壯的多，但也架不住饑餓，盡皆坐倒在地，脫去濕衣，于風頭吹曬；馬皆摘鞍野放，在山坡下吃草。
曹操坐于疏林之下，仰面大笑。
眾官習慣性地問道：“丞相因何又笑？”
這是他們這些下官應付頂頭上司的習慣性言語，心中卻都在想：“適來丞相笑周瑜、諸葛亮少智，引惹出趙子龍來，折了許多人馬，這次又不知道引出什么禍事！”
曹操說道：“吾笑諸葛亮、周瑜畢竟智謀不足。若是我用兵時，就這個去處，也埋伏一彪軍馬，以逸待勞；我等縱然脫得性命，也不免重傷矣。彼見不到此，我是以笑之。”
真是怕什么來什么，曹操正說間，后面傳來整齊的馬蹄聲，離他們不遠的山坡上，悄無聲息地站起黑壓壓的軍士，手執投槍，引而不發！
這些軍士只要發出投槍，因為距離太近，就連曹操都難以幸免。
曹操和眾將大驚，多有不及收馬者，后面的騎兵已經到了，慢慢停止前進，一字兒擺開。
雖然數量只有不到二百騎，但其裝備還在虎豹騎之上，想在這些騎兵的追殺下逃得姓名，難度可不小！
為首大將，曹操看的分明，乃燕人張翼德，橫矛立馬，大叫道：“操賊走那里去？”
諸軍眾將見了張飛，盡皆記起當陽橋破虎豹騎的兵馬，盡皆膽寒。
許褚騎無鞍馬，就要縱馬去戰張飛，卻被曹操伸手攔住，因為張飛雖然嘴上喊得很兇，但并沒有縱馬沖殺，這并不是他的作風。
而且埋伏的投槍兵也都是引而不發，曹操心知他們的目的，并不是俘虜或者殺害自己，必有后招。
許諸、張遼、徐晃等幾名將領，也都騎無鞍馬護住曹操。兩邊軍馬慢慢對峙起來，現場的氣氛很詭異。
曹操的臉色雖然很難看，但還是能夠沉得住氣，默不作聲，等待張飛的后招。
張飛并沒有再次說話，而是把身體一側，從他身后轉出一員英俊的小將。
這員小將，自然就是馬謖，他手提長槍，還是騎著當年劉備送給他的、釘了馬掌的黃驃馬，顯得特別精神。
馬謖往前走了幾步，橫下長槍，雙手一拱，非常客氣的對曹操說道：“丞相請了，襄陽馬謖有禮了！”
曹操知道，現在自己兵敗，但也不能折了自己的威風，現在是斗智的時候，也不怕激怒對方，就一瞇眼，嘴一撇，開口說道：
“馬謖？沒有聽說過，白眉馬良是你什么人？”
曹操一臉的輕蔑，自然是想激怒馬謖，讓他早點露出底牌，但馬謖視而不見，還是彬彬有禮的抱拳回答道：
“馬良正是家兄！”
曹操激怒馬謖不成，又生一計，索性擺起來官架子，開口訓斥道：
“我身為大漢丞相，日理萬機，你一個不入品的小官，也敢攔住我的出路，不尊王法，意欲何為？”