呂蒙深得孫權喜愛，平日里與甘寧最為相得，非常關心他的安危，一聽周瑜擔心此處營寨有失，就出列說道：
“都督，甘興霸乃江東大將，豈可不救？”
周瑜心里已經定下計劃，但因為還沒有確定留守人選，就開口說道：
“吾欲親統兩萬大軍，前往夷陵救出甘寧；但留何人在此鎮守，代當吾任？”
呂蒙既然站出來說話，心里早就有了計較，就回答道：
“都督可留凌公績在此當之，我愿為前驅，都督斷后；不須十日，必奏凱歌。”
周瑜自然看出了呂蒙的用意，因為凌統與甘寧有殺父之仇，雖然經孫權親自調解，凌統沒有再主動尋仇，但要他救援甘寧，心中肯定一時轉不過彎來。
周瑜也知道，凌統少年時就有盛名，為人有國士之風，在多次戰役中表現出色，統兵能力尚在程普之上，是一個最為合適的留守人選，就問凌統道：
“未知凌公績肯暫代吾任否？”
凌統剛好不想跟周瑜去夷陵救甘寧，因為能夠救出來還好，萬一救人失敗，他難免被人詬病“公報私仇！”現在有了避嫌的機會，自然非常樂意，就站起來回答道：
“若是十日為期，我可當之；十日之外，恐不能勝其任矣。”
周瑜聞言大喜，遂留兵萬余，付與凌統令箭兵符；第二天一大早，周瑜起大兵徑投夷陵而來。
呂蒙和曹軍有過幾次交鋒，深知北方鐵騎之厲害，就悄悄對周瑜說道：
“夷陵南僻有一條小路，前往江陵極其方便，都督可差五百軍去砍倒樹木，以斷其路。若曹軍敗退，必走此路；馬不能行，必棄馬而走，可得其馬也。”周瑜然之，差潘璋前去辦理。
周瑜大兵將至夷陵，周瑜問眾將：“誰可突圍今日夷陵城？通知甘寧里應外合，擊破曹軍包圍。”
一人應聲而起，大聲答道：“周泰愿往！”
周泰，字幼平，九江下蔡(今安徽鳳臺)人，與同郡蔣欽曾經在長江水上劫富濟貧，后一同加入孫策的軍隊，跟隨孫策左右，渡江與劉繇交戰，所向皆破，數有戰功。
后來，孫權非常喜歡周泰的武功和為人，于是向孫策請求，讓周泰跟隨自己。
于是，周泰又伴隨孫權左右，曾經拼死救得孫權性命，是孫權真正的心腹。
孫權上位后重用蔣欽，固然是他自身的能力足夠，但與周泰的推薦不無關系！
這次蔣欽充當先鋒官，損兵折將，大敗而歸，連帶孫權也臉上無光！
周泰這次主動要求單人獨馬殺入重圍之中，救援甘寧，就是為了替孫權爭一口氣，挽回一些面子！
周泰與蔣欽相交莫逆，各有所長，若論統兵能力，蔣欽還在周泰之上，但武功卻是周泰略勝一籌。
時天色已晚，得到周瑜的許可以后，暮色中周泰綽刀縱馬，直殺入曹軍之中，徑到夷陵城下。
甘寧在城樓上，早望見周泰殺至，自領兵出城迎之。