周瑜見曹軍的敗退不似有詐，便親自引軍追至江陵城下，因為江東軍追的急，曹仁敗軍皆來不及入城，只得望西北而走。韓當、周泰引前部盡力追趕。
周瑜見江陵城門大開，城上又無弓箭手防守，遂令眾軍從城門突入搶城。
周瑜先遣衛隊數十騎當先而入，并沒有發現伏兵。
周瑜一見城內并無危險，不由在背后縱馬加鞭，直入甕城。
陳矯帶兵隱匿在敵樓上，望見周瑜親自入城來，心中暗暗喝采道：
“丞相妙策如神！”
一聲梆子響起，兩邊弓弩齊發，勢如驟雨。爭先入城的周瑜衛隊，紛紛落馬，已經突前的軍卒躲過了箭雨，但連人帶馬跌入陷坑之內。
周瑜急勒馬往回退時，已被一弩箭，正射中左助，翻身落馬。隱藏在城墻下的牛金殺出，來捉周瑜。
緊跟在周瑜背后的徐盛、丁奉二人，一見周瑜落馬，心中大急，兩人不顧自身安危，不退反進，飛身下馬，舞動刀槍護身，舍命救起周瑜，退出城門。
城中曹兵突出，江東兵馬自相踐踏，落塹墜坑者無數。
后軍程普急收軍時，曹仁、曹洪從城后分兵兩路殺回，江東軍馬大敗，四散奔逃。
幸得留守在江邊大營的凌統，遠遠望見兩軍交戰，引一軍從刺斜里殺來，敵住曹仁的追兵，江東敗兵方得脫身。
曹仁引得勝兵進城，程普收束敗軍，后退十里以后才扎下營寨。
徐盛、丁奉二將，拼死救得周瑜回到中軍帳中，喚行軍醫者用鐵鉗子拔出箭頭，將金瘡藥敷掩瘡口。
但周瑜的瘡口仍然疼不可當，而且飲食俱廢，日夜不能安睡，如此折騰連續三天以后，才沉沉睡去。
行軍醫者滿臉憂色，對程普說道：“程將軍，射中都督的箭頭上有毒，已深入骨髓，本人的醫術造詣不夠，并不能根治，只能用些解毒的藥物暫時鎮住毒氣，若怒氣沖激，其瘡復發，則性命堪憂。”
聽到醫者說的如此嚴重，程普吃了一驚，關系到周瑜生死，他也不敢造次，如果周瑜因拖延時日過長而毒發身亡，自己可擔當不起，沉思半晌以后問道：
“先生知道有誰能根治都督的毒傷嗎？”
行軍醫者回答道：“吾聞有神醫華佗，善治各種跌打損傷、無名腫毒！前者，周泰將軍在宣城為救主公，身中十二搶，命在旦夕，幸得神醫華佗救治，得以痊愈。”
程普聞此言，慌與眾將商議道：
“都督毒傷難愈，曹仁攜得勝之兵守城，急切難下，不如送都督暫回江東調治疾病，回見主公以后，再差人尋找神醫華佗救救治。”
于是，程普令三軍緊守各寨，不許輕出，曹仁派人搦戰，程普也是高掛免戰牌，置之不理。
周瑜雖患瘡痛，多日未進食，氣息微弱，但他心中雪亮，自有主張，程普入帳詢問。
周瑜反問程普道：“曹仁屢次派人搦戰，公等不戰，主意若何？”
程普答道：“眾將皆欲收兵暫回江東，待都督箭瘡平復，再做道理。”
周瑜聽罷，于床上奮然躍起道：“大丈夫既食君之祿，當忠君之事！死于戰場，以馬革裹尸還，幸也！豈可為我一人，而廢國家大事乎？”言畢，隨即披甲上馬。
周瑜安坐馬上，前后判諾兩人，諸軍眾將，無不駭然。
周瑜遂引數百騎出營前，望見曹兵已布成陣勢，曹仁自立馬于門旗下，揚鞭大罵道：
“周瑜孺子，料必橫夭，再不敢正覷我兵！”
罵猶未絕，周瑜從群騎內突然顯出身形，對罵道：