當初，劉備讓關羽從長沙回來鎮守夏口，就是方便關羽接管江夏，準備讓劉琦鎮守江陵。
既然諸葛亮也是這樣的想法，劉備便任命關羽為江夏太守，讓他接管江夏郡防務。
因為上次魯肅前來討還江陵城時，諸葛亮曾經以劉琦作為擋箭牌，劉備心中明白，孫權一定不會放過這機會，肯定要繼續討要江陵。
現在劉備的實力雖然大增，但荊州四郡平定未久，江陵郡只有一個孤城，實在沒有和江東開戰的底氣，必須要找一個江東能夠接受的理由占住江陵。
要讓劉備直接耍賴，他還做不到！也不想大半輩子積累的名聲毀于一旦，更不想和孫權撕破臉面，畢竟曹操還在虎視眈眈。
劉備就向諸葛亮問計道：
“我雖然已經是荊州刺史，但當時曾用劉琦為擋箭牌，今日劉琦已死，周瑜又被曹操任為江陵太守，江東必來討還江陵，我們將如何應對？”
孔明近來忙于調整荊南四郡的賦稅，征集軍資，忙得不亦樂乎，根本沒有時間細思江陵郡之事。
雖然還沒有定計，但孔明作為一個辯論高手，自然不會怕和江東來人舌戰一番，就對劉備說道：
“主公勿憂，若江東有人前來，亮自有言對答。”
過了半月，劉琦的喪事才操辦完，人報江東魯肅特來吊喪。
魯肅本人雖然身份不高，但作為江東的使者，代表的是孫權，劉備也不敢怠慢，親自與孔明出城迎接，接到公廨，雙方見禮畢。
魯肅開口說道：
“主公聞令侄棄世，特具薄禮，遣某前來致祭。周都督再三致意劉皇叔、諸葛先生。”
劉備、孔明起身稱謝，收了禮物，置酒相待。
席間，魯肅理直氣壯地說道：
“江陵郡是周都督耗費無數錢糧、折損上萬軍卒，才打敗曹仁，卻讓皇叔偷空子占領江陵城。前者皇叔曾有言，是輔佐令侄劉琦公子治理。今公子已去世，江陵理應歸還我江東，至少先將各縣鎮交還，方是正理！不知皇叔幾時可以交割？”
劉備面露尷尬之色，只得岔開話題：“子敬且飲酒，我們明日另有商議。”
魯肅也不敢駁了劉備的面子，只得舉杯喝酒。他心中有事，哪有心情飲酒，又勉強飲了數杯，又開言相問。
劉備未來得及回答，孔明接過話頭作色道：
“子敬好不通理，非要大煞風景，破壞這良好的酒宴氣氛！赤壁之戰，孫劉聯盟，我主多負勤勞，眾將并皆用命，豈獨是汝東吳之為？適來我主公不立即談論這件事，是以為子敬乃高明之士，不待細說。何公不察之甚也！”
孔明一席話，說得魯子敬緘口無言！
魯肅沉默半晌，心中思量，這件事情本來就是雙方各執一詞，難有定論，要說與諸葛亮理論，他還真沒有勝算！